শক্তিমত্তায় বহু পিছিয়ে প্রতিপক্ষ নাইজেরিয়া। তাদের বিপক্ষে সহজেই জয় পাওয়ার কথা ছিল লিওনেল মেসির আর্জেন্টিনার। রেকর্ডও তাই বলে। এর আগে সাতবারের লড়াইয়ে ছয়বারই জিতেছিল আর্জেন্টিনা। অথচ রাশিয়া বিশ্বকাপের প্রস্তুতি ম্যাচে সেই দলটির কাছেই ধরাশায়ী হয়েছে আর্জেন্টিনা, হেরে গেছে ৪-২ গোলে।

স্থানীয় সময় মঙ্গলবার দিবাগত রাতে রাশিয়ার ক্রসনাধারের স্টেডিয়ামে লড়াইয়ে নামে দুই দল। মেসিকে ছাড়া এ ম্যাচে আর্জেন্টিনার শুরুটাও বেশ ভালো হয়েছিল। ম্যাচে ২৭ মিনিটে ইভের ভানেগার গোলে এগিয়ে যায় তারা। ব্যবধান দ্বিগুণ করতেও খুব একটা সময় লাগেনি, ৩৬ মিনিটে সার্জিও অ্যাগুয়েরোর দারুণ গোলে ব্যবধান ২-০ করে ফেলে দুবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা।

আন্তর্জাতিক ফুটবলে এ নিয়ে অ্যাগুয়েরোর গোলের সংখ্যা হয়ে যায় ৩৬টি। তিনি ছাড়িয়ে যান আর্জেন্টিনার কিংবদন্তি ফুটবলার দিয়েগো ম্যারাডোনাকে। ম্যারাডোনার আন্তর্জাতিক গোল ৩৪টি।

দুই গোল খাওয়ার পরই নাইজেরিয়া ঝাঁপিয়ে পড়ে আর্জেন্টিনার ওপর। ফলও পায় তারা। ৪৪ মিনিটে কেলেচি ইহিয়েনাচোর ফ্রিকিক থেকে পাওয়া গোলে ব্যবধান ২-১ করে ফেলে দলটি।

বিরতির পর শুরুতেই আরেকটি গোলের দেখা পায় নাইজেরিয়া। ৫২ মিনিটে আলেক্স আইওবির গোলে ম্যাচে ২-২-এ সমতা ফিরে।

ঠিক দুই মিনিট পর আর্জেন্টিনার জালে তৃতীয়বার বল পাঠান ব্রিয়ান ইডোউ। গোলরক্ষক অগাস্টিন মার্চেসিনকে ফাঁকি দিয়ে বলটি জালে জড়াতে মোটেও ভুল করেননি তিনি।

৭৩ মিনিটে আর্জেন্টিনার কফিনে শেষ পেরেকটি ঠুকেন আলেক্স আইয়োবি। ম্যাচে এটি তাঁর দ্বিতীয় গোল।

স্থানীয় সময়ে সন্ধ্যায় ম্যাচটি মাঠে গড়িয়েছিল। শীতের তীব্রতা বেশ ছিল, যার প্রভাব পড়েছে ম্যাচে।