ভোট এখন শুধুই আনুষ্ঠানিকতা বলে দাবি করেছেন আওয়ামী লীগের সাধারণ সম্পাদক ও সেতুমন্ত্রী ওবায়দুল কাদের। একইসঙ্গে বিএনপির হাজারো নেতা-কর্মী আওয়ামী লীগে যোগ দেয়ার অপেক্ষায় রয়েছে বলেও দাবি করেছেন তিনি।

তিনি বলেন, উন্নয়ন দিয়ে নির্বাচনের ভয় জয় করেছে আওয়ামী লীগ, ভোট এখন শুধুই আনুষ্ঠানিকতা।

শুক্রবার সকালে ধানমন্ডি ৩২ নম্বর সড়কের রাসেল স্কয়ারে আওয়ামী লীগের ত্রাণ ও সমাজকল্যাণ বিষয়ক উপ-কমিটি আয়োজিত অনুষ্ঠানে তিনি এসব কথা বলেন।

বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমানের জন্মদিন উপলক্ষে দরিদ্রদের মধ্যে ১০০ রিক্সা-ভ্যান বিতরণে এ অনুষ্ঠানের আয়োজন করা হয়।

কাদের বলেন, বিএনপির পেট্রোল বোমার গণতন্ত্রের দিন শেষ। তারা যদি আবারও ভেবে থাকে ৫ জানুয়ারি ফিরে আসবে তাহলে ভুল করবে। আগামী নির্বাচনে বিএনপি নামক বিষ ফোঁড়াকে জনগণ প্রত্যাখ্যান করবে।

বিএনপির জোয়ারের দিন শেষ দাবি করে তিনি বলেন, বিএনপির রাজনীতিতে এখন ভাটার টান। তাদের হাজারো নেতা-কর্মী আওয়ামী লীগে যোগ দেয়ার অপেক্ষায় রয়েছে। আমরা নেত্রীর সবুজ সঙ্কেত পায়নি, তাই অপেক্ষায় আছি।

নেপালে উড়োজাহাজ বিধ্বস্তে হতাহতদের প্রসঙ্গ টেনে মন্ত্রী বলেন, আমাদের প্রধানমন্ত্রী রাষ্ট্রীয় সফর সংক্ষিপ্ত করে দেশে ফিরে আসছেন। গত দুই দিন রাত-দিন তিনি এ কাজে ব্যস্ত রয়েছেন। সব সময় খোঁজ খবর রাখছেন। কিভাবে হতাহতদের দেশে ফিরিয়ে আনা যায়, সুচিকিৎসার ব্যবস্থা করা যায় তা নিয়ে কাজ করছেন।

তিনি বলেন, এখন আমাদের মূল দায়িত্ব নিহতদের লাশ দ্রুত ফিরিয়ে এনে স্বজনদের কাছে হস্তান্তর করা এবং দাফন সম্পন্ন করা। উড়োজাহাজ দুর্ঘটনায় নেপালে নিহত ব্যক্তিদের লাশ যত দ্রুত সম্ভব দেশে ফিরিয়ে আনতে কাজ করছে সরকার।