সৌদি আরবের বিভিন্ন কারাগারে আটক ভারতীয় ৮৫০ বন্দিকে মুক্তি দেয়া হবে বলে জানিয়েছে রিয়াদ। যুবরাজ মোহাম্মদ বিন সালমানের ভারত সফরে প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদির অনুরোধে তাদের ছেড়ে দেয়া হচ্ছে।

ভারতের পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের বরাতে বার্তা সংস্থা রয়টার্স এমন তথ্য জানিয়েছে। সৌদি কারাগারগুলোতে বিশ্বের যে কোনো দেশের তুলনায় ভারতীয় নাগরিক বেশি বন্দি আছেন।

চলতি বছরের জানুয়ারি পর্যন্ত এ সংখ্যা দাঁড়িয়েছে দুই হাজার ২২৪ জনে।

খুন, অপহরণ, ঘুষ, মাদক ও অ্যালকোহলসংক্রান্ত বিভিন্ন অভিযোগ রয়েছে তাদের বিরুদ্ধে। সৌদিতে বাস করা বেশিরভাগ বিদেশি নাগরিক হচ্ছেন ভারতীয়, যা প্রায় ২৭ লাখের কাছাকাছি।

সেখানে তারা নির্মাণ খাত ও গৃহস্থালিসহ বিভিন্ন ছোটখাটো কাজ করে জীবিকা নির্বাহ করেন।

মোদির অনুরোধেই সৌদি যুবরাজ ভারতীয় কারাগারে বন্দি ৮৫০ বন্দিকে মুক্তি দেয়ার নির্দেশ দিয়েছেন বলে জানান ভারতীয় পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের মুখপাত্র।