আওয়ামী লীগের যুগ্ম সাধারণ সম্পাদক এবং তথ্য ও সম্প্রচারমন্ত্রী ড. হাছান মাহমুদ বলেছেন, ‘মানুষের মাথাপিছু আয় প্রায় ২ হাজার ৬০০ ডলার বেড়েছে। আজকে একজন শ্রমিকের মজুরি ৮০০ টাকা। মানুষের ক্রয়ক্ষমতা তিন গুণ বৃদ্ধি পেয়েছে। সেই তুলনায় নিত্যপ্রয়োজনীয় দ্রব্যের মূল্য তেমন বাড়েনি।’

মঙ্গলবার (৮ মার্চ) আন্তর্জাতিক নারী দিবস উপলক্ষে জাতীয় প্রেস ক্লাবে ‘স্বাধীনতার ৫০ বছরে সাংবাদিকতায় নারী’ সেমিনারে এসব কথা বলেন তথ্যমন্ত্রী।

তিনি বলেন, ‘কয়েক দিন ধরে দেখছি, বিএনপি নেতারা দ্রব্যমূল্যের বৃদ্ধি নিয়ে কথা বলছেন। যুদ্ধের কারণে দ্রব্যমূল্য পুরো পৃথিবীতে বৃদ্ধি পেয়েছে। আমাদের দেশেও যে কিছু কিছু পণ্যের দাম বৃদ্ধি পায়নি তা কিন্তু নয়।

‘সরকার দ্রব্যমূল্য নিয়ন্ত্রণে রাখতে কাজ করে যাচ্ছে। দ্রব্যমূল্য বৃদ্ধির এই সুযোগে যদি কোনো অসাধু ব্যবসায়ী দাম আরও বাড়িয়ে দেয় তাহলে তাদের বিরুদ্ধে কঠোর ব্যবস্থা নেবে সরকার। দুর্যোগের সুযোগে পণ্যের দাম বাড়িয়ে দেয়া কোনো সৎ ব্যবসায়ীর কাজ নয়।’

শুধু উন্নয়নে না, কর্মক্ষেত্রেও পাকিস্তানের চেয়ে বাংলাদেশ এগিয়ে আছে বলে মন্তব্য করে মন্ত্রী বলেন, ‘৭০ ভাগের বেশি কাজ করেন একজন নারী। নারীর উন্নয়ন ও অগ্রগতির মাধ্যমে দেশ এগিয়ে যাচ্ছে, সেটা আজ দৃশ্যমান।’

গত ১৩ বছরে দেশে নারীর ক্ষমতায়ন হয়েছে দাবি করে তিনি বলেন, ‘তুরস্কের চেয়ে আমাদের দেশের নারীরা কোনো অংশে পিছিয়ে নেই। নারী সচিব, ডিসি, এসপি, রাজনীতিবিদ, ডাক্তার, ইঞ্জিনিয়ার সব কর্মক্ষেত্রেই নারী আছেন।’

শেখ হাসিনার নেতৃত্বে যেভাবে বাংলাদেশে নারীর ক্ষমতায়ন ও নারীর উন্নয়ন হয়েছে, তা পৃথিবীতে একটা উদাহরণ হিসেবে দেখতে চান মন্ত্রী।

নারীর অগ্রগতির মধ্যেই দেশের উন্নয়ন হয় উল্লেখ করে হাছান মাহমুদ বলেন, ‘নারী ছাড়া দেশের উন্নয়ন সম্ভব না। পাকিস্তানের চেয়ে বাংলাদেশ উন্নয়নে এগিয়ে আছে শুধু তা নয়, নারীদের অধিকার ও ক্ষমতায়নেও এগিয়ে আছে। পাকিস্তানে নারীদের এত ক্ষমতায়ন ও কর্মক্ষেত্রের সুযোগ দেয় হয় না। যেসব দেশে নারীরা পিছিয়ে, সেসব দেশ উন্নয়ন, অগ্রগতিতেও পিছিয়ে। শেখ হাসিনার নেতৃত্বে নারীর উন্নয়নে এগিয়ে যাচ্ছে দেশ।’

জাতীয় প্রেস ক্লাবের সভাপতি ফরিদা ইয়াসমিনের সভাপতিত্বে অনুষ্ঠানে উপস্থিত ছিলেন বিএফইউজে-বাংলাদেশ ফেডারেল সাংবাদিক ইউনিয়নের সাবেক সভাপতি মনজুরুল হাসান বুলবুল, ডাকসুর প্রথম নারী ভিপি মাহফুজা চৌধুরীসহ অনেকে।