গাড়ি চাপা দিয়ে নয় শিশু মৃত্যুর ঘটনায় অবশেষে দল থেকে বহিষ্কার হলেন বিজেপি নেতা মনোজ বৈথা। ছয় বছরের জন্য দল তাকে বহিষ্কার করা হয়েছে। মদ্যপ অবস্থায় স্কুলের বাচ্চাদের উপর গাড়ি চালিয়ে শিশুদের হত্যার অভিযোগ আনা হয়েছে ওই নেতার বিরুদ্ধে। ঘটনাস্থলেই মৃত্যু হয়েছে নয় শিশুর। আহত হয়েছে আরও ২০ জন। আহতদের মধ্যে তিনজনের অবস্থা আশঙ্কাজনক।

গত শনিবার মর্মান্তিক ঘটনাটি ঘটে মুজাফফরপুরের ধরমপুর মিডল স্কুলে। মনোজ বৈথার বেপরোয়া এসইউভি গাড়ি স্কুল প্রাঙ্গনেই পিষ্ট করে দেয় শিশুদের। এসইউভির নেম প্লেটে বৈথার নামের পাশে মহামন্ত্রী লেখা ছিল। সিসিটিভি ফুটেজে গাড়ির চালকের আসনে বৈথাকে শনাক্ত করা হয়েছে। যদিও দুর্ঘটনার পর বৈথাকে দলীয় নেতা মানতে অস্বীকার করেছিল বিজেপি। এরপরেই সরব হয় বিরোধীরা। শিশু মৃত্যুর ঘটনার পরই বৈথার নামে একাধিক মামলা দায়ের করে মৃত ও আহত শিশুদের পরিবার।

রাজনৈতিক ও পারিপার্শ্বিক চাপের মুখে একটা সময় বৈথাকে দলীয় সমর্থক মেনে নেয় বিহারের বিজেপি। বিহার বিধানসভার বাইরে বৈথার শাস্তির দাবিতে বিক্ষোভে নামে রাষ্ট্রীয় জনতা দল (আরজেডি)। সেদিন মদ্যপ অবস্থায় ছিলেন মনোজ বৈথা। এমনই অভিযোগ তোলেন বিহারের প্রাক্তন উপমুখ্যমন্ত্রী তেজস্বী যাদব।

দুর্ঘটনার পর থেকেই লাপাত্তা ওই বিজেপি নেতা। তার খোঁজে তল্লাশি শুরু করেছে পুলিশ। এদিকে, এই মদ্যপের বিষয়টি নিয়ে মুখ্যমন্ত্রী নীতিশ কুমারকে কটাক্ষ করতে ছাড়েননি কংগ্রেস সভাপতি রাহুল গান্ধী। তিনি বলেন, ‘নীতিশজি বিহারে আপনার মদ নিষিদ্ধ করার পেছনে এটিই আসল সত্য?’ রাহুল গান্ধীরও অভিযোগ, মর্মান্তিক ঘটনাটি ঘটানোর সময় মদ্যপ ছিলেন বিজেপি নেতা মনোজ বৈথা।