চকবাজারে সেদিনের অগ্নিকাণ্ডের ঘটনা এতটাই আকস্মিক ছিল যে, কয়েক মুহূর্তের মধ্যেই ছারখার হয়ে যায় সবকিছু। কিছু বুঝে ওঠার আগেই পুড়ে অঙ্গার হয়ে যান অনেকে। তাৎক্ষণিক প্রতিক্রিয়ায় যারা পালাতে পেরেছেন, তারাই ফিরেছেন প্রাণে বেঁচে।

চকবাজারের চুড়িহাট্টার রাজমহল রেস্তোরায় সেই রাতে রোজকার মতোই ভিড় করেছিলেন গ্রাহকরা। খাবার তৈরি ও পরিবেশনে ব্যস্ত ছিলেন রেস্তোরাঁর কর্মীরা।

হঠাৎ বিস্ফোরণের পর ছড়িয়ে পড়ে আগুনের লেলিহান শিখা। প্রাণ বাঁচাতে যে যেভাবে পারেন ছুটতে শুরু করেন। সেদিন ওই রেস্তোরাঁ থেকে ভাগ্যক্রমে বেঁচে ফিরেছেন যারা, তাদের হৃদয়ে দগদগে সেই স্মৃতি।

তারা বলেন, দোকানে যারা ছিলেন তারা পুড়ে ছাই হয়ে দোকানেই মৃত্যু হয়।

আগুন কিভাবে লাগলো তার সঠিক বিবরণ এখনও নিশ্চিত হওয়া যায়নি। এ ঘটনায় গঠিত বেশ কয়েকটি তদন্ত কমিটির প্রতিবেদনেই হয়তো বেরিয়ে আসবে সে প্রশ্নের উত্তর।

এলাকাবাসী বলছেন, গাড়ি গরম হয়ে গ্যাস ফায়ার হয়ে আগুন লেগে গেছে। যে পিক-আপ দিয়ে দোকানে দোকানে গ্যাস সিলিন্ডার দেওয়া হয় ওই পিক-আপে লিকেজ ছিল, লিকেজ থেকেই আগুন লাগে।

সর্বনাশা আগুন যেন আর কোনো প্রাণ কেড়ে নিতে না পারে সে নিশ্চয়তা চান পুরান ঢাকাবাসী।