সৌদি আরবের সঙ্গে হজ চুক্তি অনুযায়ী চলতি বছর বাংলাদেশ থেকে এক লাখ ২৭ হাজার ১৯৮ জন হজ করতে পারবেন বলে জানিয়েছেন ধর্ম বিষয়ক মন্ত্রী মতিউর রহমান।

সৌদি-বাংলাদেশ হজ চুক্তি শেষে দেশে ফিরে রোববার এক সংবাদ সম্মেলনে ধর্মমন্ত্রী এ তথ্য জানান।

মন্ত্রী বলেন, ‘হজযাত্রীদের মধ্যে সরকারি ব্যবস্থাপনায় ৭ হাজার ১৯৮ জন ও অবশিষ্ট এক লাখ ২০ হাজার জন বেসরকারি ব্যবস্থাপনায় হজ করার সুযোগ পাবেন। অন্যান্য বছরের মতো এবারও মোট হজযাত্রীর ৫০ ভাগ বিমান বাংলাদেশ এয়ারলাইন্স এবং ৫০ ভাগ সৌদি এরাবিয়ান এয়ারলাইন্স পরিবহন করবে।’

হজযাত্রীর কোটা বাড়ানোর জন্য সৌদি সরকারের কাছে আবেদন জানানো হয়েছে বলেও জানান মতিউর রহমান।

সৌদি রাজকীয় সরকার সব ধরনের ক্রয় ও সেবার ক্ষেত্রে ৫ শতাংশ ভ্যাট আরোপ করেছে জানিয়ে মন্ত্রী বলেন, ‘এই সিদ্ধান্ত ১ জানুয়ারি থেকে কার্যকর হয়েছে। আবাসন, খাদ্য ও পরিবহনের উপর এর প্রভাব পড়বে। তবে এই ভ্যাট যাতে হজযাত্রীদের উপর আর্থিক প্রভাব সৃষ্টি না করে সেজন্য বাংলাদেশের ধর্ম মন্ত্রণালয় সচেষ্ট থাকবে।’

পানিপথে জাহাজের মাধ্যমে হজযাত্রী পরিবহনে বাংলাদেশ প্রস্তাব দিলেও সৌদি আরব এই প্রস্তাব অনুমোদন করেনি বলেও জানিয়েছেন ধর্মমন্ত্রী।

গত ১৪ জানুয়ারি মক্কায় সৌদি হজ মন্ত্রণালয়ের সঙ্গে বাংলাদেশের হজ চুক্তি হয়।

সংবাদ সম্মেলন ধর্ম মন্ত্রণালয়ের ভারপ্রাপ্ত সচিব আনিছুর রহমান উপস্থিত ছিলেন।