লিওনেল মেসিকে নিজেদের পর্যটনশিল্পের নতুন দূত হিসেবে ঘোষণা করেছে সৌদি আরব। সৌদি পর্যটনমন্ত্রী আহমেদ আল-খাতেব গতকাল দূত হিসেবে মেসির নাম ঘোষণা করেন।

সংবাদমাধ্যম সৌদি গেজেট জানিয়েছে, সাতবারের বর্ষসেরা এই ফুটবলারকে রাজকীয় সংবর্ধনা দিয়েছে সৌদি কর্তৃপক্ষ। পিএসজি ও আর্জেন্টিনার সতীর্থ লিয়ান্দ্রো পারেদেস ও পরিবারের সদস্যদের নিয়ে গতকাল জেদ্দা বিমানবন্দরে অবতরণ করেন আর্জেন্টাইন তারকা।

দেশটির পর্যটনমন্ত্রী আহমেদ আল-খাতেব টুইটারে লিখেছেন, লিওনেল মেসি ও তার বন্ধুদের সৌদি আরবে স্বাগত জানাই। আপনাকে নিয়ে লোহিত সাগরের সৌন্দর্য উপভোগ ও আমাদের সমৃদ্ধ ইতিহাস জানাতে আর তর সইছে না। সৌদিতে এটাই মেসির প্রথম ভ্রমণ নয়, শেষবারও নয়। আনন্দের সঙ্গে আমি মেসিকে সৌদি পর্যটনের দূত ঘোষণা করছি।

সৌদির পর্যটন দূত হওয়ার খবরে দেশটিতে মেসির ভক্তরা বেশ আনন্দিতই হয়েছেন। সৌদি জাতীয় দলের স্ট্রাইকার সামি আল জাবের তেমনই এক মেসি-ভক্ত। তিনি টুইট করেছেন, মেসির যেমন প্রভাব আছে বিশ্বে, তাতে তাকে সৌদি পর্যটনের দূত বানানোটা বেশ অভিনব একটা পদক্ষেপ। এটা যে পর্যটন কেন্দ্র হিসেবে জেদ্দার অবস্থানকে আরও ইতিবাচকভাবে তুলে ধরবে, এ নিয়ে কোনো সন্দেহ নেই।

উল্লেখ্য, মেসি এ নিয়ে চতুর্থবারের মতো সৌদি আরবে গেলেন। ২০১১ সালে কিং ফাহাদ স্টেডিয়ামে সৌদি আরবের বিপক্ষে একটি প্রীতি ম্যাচে অংশ নিয়েছিলেন আর্জেন্টাইন ফরোয়ার্ড। সুপার ক্লাসিকো কাপেও সৌদিতে ব্রাজিলের মুখোমুখি হয়েছেন। ২০২০ সালে অ্যাটলেটিকো মাদ্রিদের বিপক্ষে একটি ম্যাচ খেলেছেন সৌদি আরবে।