অবশেষে প্রতীক্ষার অবসান। মাঠে গড়ালো বিশ্বকাপের দ্বাদশ আসর। উদ্বোধনী ম্যাচেই মুখোমুখি ক্রিকেটের দুই জায়ান্ট-ইংল্যান্ড আর দক্ষিণ আফ্রিকা।

কেনিংটন ওভালে টুর্নামেন্টের উদ্বোধনী ম্যাচে টস জিতেছেন দক্ষিণ আফ্রিকার অধিনায়ক ফাফ ডু প্লেসিস। প্রথমে ফিল্ডিংয়ের সিদ্ধান্ত নিয়েছেন তিনি। ইংল্যান্ড প্রথমে ব্যাট করবে।

দুই দলই বিশ্বকাপটা শুরু করতে যাচ্ছে আজন্ম আক্ষেপ বুকে নিয়ে। এখন পর্যন্ত একবারও টুর্নামেন্টের শিরোপা হাতে তুলতে পারেনি কেউ। ইংল্যান্ড তিনবার ফাইনাল খেললেও দক্ষিণ আফ্রিকা এখন পর্যন্ত ফাইনালেই উঠতে পারেনি।

ওয়ানডে র‌্যাংকিংয়ে এক নাম্বার দল ইংল্যান্ড। তবে দক্ষিণ আফ্রিকাও খুব একটা পিছিয়ে নেই। র‌্যাংকিংয়ে তাদের অবস্থান তিন। বড় এই দুই দলের মধ্যে কাউকেই পেছিয়ে রাখা যাবেনা।

তবে আবহাওয়া নিয়ে বেশ শংকা আছে। গতকাল বুধবার বৃষ্টি হয়েছে। অবশ্য আজ আকাশ মেঘাচ্ছন্ন থাকলেও বৃষ্টি হতে নাও পারে।

তবে আবহাওয়াবিদ বলছেন, পূর্বাভাসে বৃষ্টির বার্তা নেই। সারাদিন আবহাওয়া শুষ্ক থাকবে। যদিও ইংল্যান্ডের জলবায়ুর কোনো বিশ্বাস নেই। এই রোদ তো এ বৃষ্টি। ফলে যেকোনো সময় হালকা বৃষ্টি নামতে পারে।