পশ্চিম আফ্রিকার গিনি উপসাগরে ২২ ভারতীয় ক্রুসহ ১৩ হাজার ৫০০ টন পেট্রলবাহী একটি জাহাজকে মুক্তি দিয়েছে জলদস্যুরা। মঙ্গলবার এ কথা জানিয়েছে জাহাজটির পরিচালনাকারী কোম্পানি হংকংভিত্তিক অ্যাংলো-ইস্টান। তারা জানায়, মুক্তিপণের বিনিময়ে দস্যুরা জাহাজটিকে ছেড়ে দিয়েছে।

কোম্পানিটি বলছে, তারা ফেরত আসতে পারছে বলে আমরা আনন্দিত। ক্রু সদস্যরা নিরাপদে আছেন এবং মালামাল জাহাজেই আছে। শুক্রবার মেরিন এক্সপ্রেস নামে জাহাজটি পশ্চিম আফ্রিকার বেনিন উপকূলে থাকার সময় যোগাযোগ হারিয়ে নিখোঁজ হয়ে গিয়েছিল।-খবর এনডিটিভি অনলাইন।

চলতি বছরের জানুয়ারিতে গিনি উপসাগরের একই এলাকায় আরেকটি জাহাজ ছিনতাই হয়েছিল। মুক্তিপণ দিয়ে ছয় দিন পর জাহাজটি ছাড়িয়ে আনা হয়েছিল।

বিশেষজ্ঞরা জানিয়েছেন, বিশ্বব্যাপী জলদস্যুতার ঘটনা হ্রাস পেলেও গিনি উপসাগরে জলদস্যুতার ঘটনা বৃদ্ধি পাচ্ছে। জলদস্যুরা জাহাজের মালামাল লুট করার পাশাপাশি মুক্তিপণ দাবি করছে।

জলদস্যুতা বৃদ্ধি পাওয়ায় পশ্চিম আফ্রিকার উপকূল একটি উদ্বেগজনক অঞ্চলে পরিণত হচ্ছে। ভারতীয় পররাষ্ট্রমন্ত্রী সুষমা স্বরাজ টুইটার বার্তায় বলেন, জাহাজটি মুক্তি পাওয়ার খবরে আমি খুবই আনন্দিত।