বাংলাদেশ সাংবাদিক কল্যাণ ট্রাস্টের ব্যাবস্থাপনা পরিচালক মুহাম্মদ আবদুল্লাহ বলেছেন, শেখ হাসিনা সরকারের আমলে সাংবাদিক কল্যাণ ট্রাস্টকে রাজনৈতিক হাতিয়ার হিসেবে ব্যবহার করা হয়েছে। শুধু তাই নয়, সাংবাদিক সংগঠনের নির্বাচনকে সামনে রেখে ভোটকে প্রভাবিত করার জন্য এই সাংবাদিক কল্যাণ ট্রাস্টের রাস্ট্রীয় অনুদান ব্যাবহার করা হয়েছে, যা মোটেও কাঙিক্ষত নয়। বর্তমানে এ ধরনের কোনো অনিয়ম ও পক্ষপাতমূলক আচরণ থেকে বিরত থাকছি।

শুক্রবার দুপুরে বরিশাল সার্কিট হাউজের সম্মেলন কক্ষে সাংবাদিক কল্যাণ ট্রাস্টের ২০২৪-২৫ অর্থবছরের অনুদানের চেক বিতরণ অনুষ্ঠানে প্রধান অতিথির বক্তব্যে এ কথা বলেন তিনি।

বরিশাল জেলা প্রশাসক মো. দেলোয়ার হোসেনের সভাপতিত্বে প্রধান অতিথির বক্তব্যে আব্দুল্লাহ বলেন, দেশের সব অস্বচ্ছল ও পেশাদার সাংবাদিকদের সাংবাদিক কল্যাণ ট্রাস্টের সহায়তার আওতায় নিয়ে আসা হবে। ইতোপূর্বে যারা দায়িত্বে ছিলেন, তাদের মতাদর্শের হলেই অনুদান দেওয়া হতো আর অন্য মতাদর্শ হলেই অনুদান আটকে দেওয়া হতো। কিন্তু এখন থেকে দলীয় বিবেচনায় নয়, শুধুমাত্র আবেদন পত্রের মেরিটকে বিবেচনায় নিয়েই আবেদনকারীকে সহায়তা করা হচ্ছে।

তিনি আরও বলেন, সাংবাদিকদের সুরক্ষা নিশ্চিত করার জন্য তাদের মেধাবী সন্তানদের বৃত্তির আওতায় নিয়ে আসা হয়েছে। ইতোমধ্যেই আমাদের কাছে শত শত আবেদন জমা হয়েছে। সেটি যাচাই বাছাই করে আগামী জানুয়ারির মধ্যেই সাংবাদিক সন্তানদের বৃত্তির আওতায় নিয়ে আসা হবে। ৬ষ্ঠ শ্রেণি থেকে মাস্টার্স পর্যন্ত এ বৃত্তি প্রদান করার পরিকল্পনার কথা জানান তিনি।

মতবিনিময় সভা ও চেক বিতরন অনুষ্ঠানে বিশেষ অতিথি ছিলেন অতিরিক্ত জেলা প্রশাসক মো. ওবায়দুল্লাহ, বাংলাদেশ সাংবাদিক কল্যাণ ট্রাস্টের সদস্য মীর মুশফিক আহসান, বরিশাল জেলা সাংবাদিক ইউনিয়নের সভাপতি আজাদ আলাউদ্দিন, এটিএন বাংলার বরিশাল প্রতিনিধি মো. হুমাউন কবীর, এখন টিভির বরিশাল ব্যুরো চীফ ফেরদাউস সোহাগ, দৈনিক আমার দেশ পত্রিকার বরিশাল প্রতিনিধি নিকুঞ্জ বালা পলাশ, বরিশাল সাংবাদিক ইউনিয়নের সাধারণ সম্পাদক মো. হাফিজুর রহমান হীরা প্রমূখ।

সভা শেষে বরিশাল বিভাগের মোট ১৪ জন সংবাদকর্মীর হাতে অনুদানের চেক তুলে দেওয়া হয়।