স্যানিটারি ন্যাপকিন বললেই প্রথমেই মনে হয় নারী, ঋতুস্রাব, এই শব্দগুলিই৷ কিন্তু জানেন কি, এর সঙ্গে জড়িত পুরুষেরাও৷ বলা ভালো, পুরুষদের জন্যই প্রথমে তৈরি করা হয় এই স্যানিটারি ন্যাপকিন৷

স্যানিটারি ন্যাপকিনের ইতিহাস জানতে গেলে একটু পৌঁছে যেতে হবে প্রথম বিশ্বযুদ্ধের প্রেক্ষাপটে৷ যুদ্ধে লড়ে যাচ্ছে ফ্রান্স৷ কিন্তু একের পর এক সেনা আহত৷ তাদের দুর্বল শরীরে রক্তস্রাবের মাত্রা এতোটাই বেশি যে তা চিন্তায় ফেলে দেয় অন্যান্যদেরও৷

ঠিক সে সময়েই বেন ফ্রাঙ্কলিন এমন এক ন্যাপকিন তৈরি করেন, যা একবার ব্যবহার করে ফেলে দেওয়া যেতে পারে৷ অত্যন্ত সহজলভ্য এবং সস্তা এই ন্যাপকিন গুলি যাতে সেনাদের কাজ লাগতে পারে তেমনভাবেই তৈরি করা হয়েছিল৷

এই ন্যাপকিনগুলির রক্তশোষণের মাত্রা এমনই ছিল যাতে সেনাদের উপকার হয়৷ ফ্রাঙ্কলিনের এই সৃষ্টি সাড়া ফেলে দেয়৷ ধীরে ধীরে নার্সরাও এর উপকারিতা বুঝতে পেরে ঋতুস্বাবের সময় এগুলির ব্যবহার শুরু করে৷ এর আগে ঋতুস্রাবের সময় এই ন্যাপকিন ব্যবহার করে ফেলে দেওয়ার রীতি খুব একটা শোনা যায়নি৷ সেসময় বেশি ব্যবহৃত হত কাপড়ের টুকরো৷

ধীরে ধীরে এর জনপ্রিয়তা দেখে ব্যবসায়ীরা বিষয়টিকে লুফে নেয়৷ শুরু হয় ন্যাপকিনে তুলোর ব্যবহার৷ আর এই স্যানিটারি ন্যাপকিন বিবর্তনের মধ্যে দিয়ে গিয়ে আজ বিভিন্ন রূপে আত্মপ্রকাশ করেছে৷