দুই টেস্টের সিরিজে বাজেভাবে হেরে ভেঙে পড়েছিল বাংলাদেশ দল। দুঃস্বপ্নের সিরিজ কাটানো বাংলাদেশ কি পারবে রঙিন পোশাকে ঘুরে দাঁড়াতে? সবার মনেই ছিল এ প্রশ্ন। কিন্তু মাশরাফি বিন মুর্তজার নেতৃত্বে গায়ানায় স্বাগতিকদের বিপক্ষে ৪৮ রানের স্বস্তির এক জয়ই পেয়েছে বাংলাদেশ।

কিন্তু ভগ্ন এই দলটিকে কিভাবে উজ্জীবিত করলেন অধিনায়ক? ম্যাচ শেষে মাশরাফির কাছে সেটাই জানতে চেয়েছিলেন ধারাভাষ্যকার ড্যানি মরিসন। যার উত্তরে বাংলাদেশ অধিনায়ক বলে গেলেন,‘ বিশেষ কিছু বলিনি। স্রেফ বলেছি, হৃদয় উজার করে খেলতে, দেশের জন্য খেলতে। যা হয়েছে, তা তো হয়েই গেছে। এটা নতুন সিরিজ। শুরুটা ভালো করতে পারলেই সব ঠিক হয়ে যাবে। আজ ঠিক সেটাই হয়েছে। আশা করি এই পারফরম্যান্স আমরা ধরে রাখতে পারব।’

২০০৭ বিশ্বকাপে এই গায়ানাতেই বাংলাদেশ হারিয়েছিল দক্ষিণ আফ্রিকাকে। এদিন সেই জয়ের সুখস্মৃতিও মনে পড়েছে মাশরাফির, ‘২০০৭ বিশ্বকাপে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে জয় এখনও মনে আছে। এবার ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে খেলছি। এখানকার উইকেট আমাদের ধরনের সঙ্গে বেশ মানিয়ে যায়। ব্যাটিং আজ শুরুতে চ্যালেঞ্জিং ছিল। কিন্তু তামিম ও সাকিব দারুণ ব্যাট করেছে। শুরুটা দারুন করে দিয়েছে। শেষে মুশির ছোট্ট ইনিংসটি ছিল অসাধারণ।’

এরপর মাশরাফি বলে চলেন,‘ আমরা জানতাম, শুরুতে ভালো বোলিং করলে এখানে ২৮০ রান তাড়া করা কঠিন। আমাদের চাওয়া ছিল গেইল ও লুইসকে দ্রুত ফেরানো। সেটি হয়েছে। এরপর আমরা চাপটা ধরে রেখেছি।’

স্ত্রী’র অসুস্থার কারণে ওয়েস্ট ইন্ডিজ যাবেন না। প্রথমে এরকম কথাই শোনা গিয়েছিল। পরে স্ত্রী সুস্থ হতেই মাশরাফি মত পাল্টে ফেলেন। ঠিকঠাক সেভাবে অনুশীলনও করা হয়নি। তারপরও মাশরাফির এমন বোলিং সবাইকে অবাক করেছে। তিনি বলছেন,‘ গত ২-৩ মাসে সেভাবে বোলিং করতে পারিনি। লম্বা রান আপে অনুশীলনও সেভাবে করতে পারিনি। এমন সময় আসতেই পারে। ম্যাচে কাজটা এমনিতেও সবসময় কঠিন। তবে আমি মাঠে উপভোগ করেছি।’