ভারতের সর্বোচ্চ বেসামরিক পুরস্কার ‘ভারতরত্ন’ গ্রহণ করেছেন সাবেক প্রেসিডেন্ট ও আজীবন কংগ্রেস করা প্রণব মুখার্জি।

বৃহস্পতিবার উত্তরসূরি রামনাথ কোবিন্দের হাত থেকে পুরস্কার গ্রহণ করেন তিনি। এনডিটিভির প্রতিবেদনে এ তথ্য জানানো হয়েছে।

সন্ধ্যায় রাষ্ট্রপতি ভবনে পুরস্কার বিতরণ অনুষ্ঠানে ভারতের প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদিসহ জ্যেষ্ঠ নেতারা উপস্থিত ছিলেন। ওই সময় প্রণবকে ‘আমাদের সময়ের অসামান্য রাষ্ট্রনায়ক’ হিসেবে আখ্যা দেন মোদি।

প্রণব ছাড়াও প্রয়াত আরও দুজনকে পুরস্কার দেওয়া হয়। তারা হলেন কিংবদন্তি শিল্পী ভুপেন হাজারিকা ও ভারতীয় জনসংঘের প্রতিষ্ঠাতা সদস্যদের একজন নানাজি দেশমুখ। জনসংঘই একসময় ভারতীয় জনতা পার্টিতে (বিজেপি) রূপ হয়।

রাষ্ট্রপতি হিসেবে প্রণব মুখার্জির মেয়াদ শেষ হয় ২০১৭ সালে। ৮৩ বছর বয়সী এই রাজনীতিক ইন্দিরা গান্ধী, রাজীব গান্ধী, নরসিংহ রাও ও মনমোহন সিংয়ের নেতৃত্বাধীন কংগ্রেস সরকারে জ্যেষ্ঠতম মন্ত্রীদের একজন ছিলেন।

গত বছর বিজেপির আদর্শিক মিত্র রাষ্ট্রীয় স্বয়ংসেবক সংঘের (আরএসএস) অনুষ্ঠানে যোগ দেওয়ার বিতর্কিত সিদ্ধান্ত নিয়ে তিনি সংবাদমাধ্যমের শিরোনাম হন।