শীতের আগমনে ঠাকুরগাঁয়ের পীরগঞ্জে লেপ-তোষক বানানোর ধুম পড়েছে। অল্প কিছুদিন পর ঝেঁকে বসবে শীত। এবার শীতের আমেজ আগেই টের পাওয়ায় জনসাধারণের ভীরজমতে শুরু করেছে লেপ-তোষকের দোকানে। তুলা,লেপের কাপড় ফোম এবং মুজুরী গত বছরের তুলনায় খরচ কিছুটা বেশী বলে জানিয়েছেন বিক্রেতারা।

এদিকে দেশের উত্তরের জনপদ ঠাকুরগাঁওয়ে পীরগঞ্জে সন্ধ্যা বাড়ার সাথে সাথেই শীতের তীব্রতা দেখা দিচ্ছে। এই শীতে উষ্ণতা ছড়াতে লেপ-তোষক এর জুড়ি নেই। পীরগঞ্জের লেপ-তোষকের দোকান গুলোতে চলছে লেপ বানানোর ধুম। জলবায়ু পরিবর্তনের কারণে এবার শীতের তীব্রতা বাড়াবে বলে মনে করছেন অনেকেই।

তাই লেপ তোষকের কারিগরেরা খুব ব্যাস্ত সময় পার করেছে লেপ বানানোর কাজে। শীতের হাত থেকে বাঁচতে আবহমান কাল থেকেই লেপ এর ব্যবহার। তুলা পিটিয়ে তা রং-বেরঙের কাপড় দিয়ে তৈরি লেপ-তোশকের কাভারে মুড়িয়ে সুই-সুতার ফোঁড়ে তৈরি করছেন কারিগরেরা।

সরেজমিনে গিয়ে দেখা যায়, পীরগঞ্জের প্রায় অর্ধ শতাধিক লেপ-তোষকের দোকান রয়েছে। শীত মৌসুমি ব্যবসায়ীরা রেডিমেট লেপ তোষক তৈরি করে তা বিক্রি করছেন। পৌর শহরের পালিক ক্লাব সংগ্লন দুই ভাই তুলা ঘরে গিয়ে দেখা যায় যান্ত্রিক মেশিনে তুলা প্রস্তুত করে তা দিয়ে লেপ-তোষক বানানো হচ্ছে।

পীরগঞ্জ পৌর শহরের পূর্ব চৌরাস্তা সংলগ্ন লেপ-তোশক তৈরির কারিগর কালা ও রফিকুল বলেন, ‘বিত্তবানরা শীতের আগেই নতুন লেপ ও তোশক তৈরি করেন। অনেকেই পুরোনো লেপ-তোশকের কভার পাল্টিয়ে নিচ্ছেন। অগ্রহায়ণ মাসে এ সময় রাতে শীত পড়তে শুরু করায় কাজের চাপ অনেক বেড়েছে।
পৌর শহরের আরেক লেপ কারিগর জুনাঈদ ইসলাম এর সাথে কথা বলে জানা যায়, প্রায় মাসখানেক ধরে চলছে লেপ বানানোর কাজ। আরও পুরো শীত জুড়ে চলবে এই কাজ। কাঁচামাল ও মজুরি মিলিয়ে এক একটি লেপের খরচ পড়ে প্রায় আটশ টাকা থেকে এক হাজার টাকা পর্যন্ত। তুলার ধরন অনুযায়ী লেপ বানানোর খরচ কিছুটা কমবেশী হয়।
উপজেলার কোষারানীগঞ্জ ইউনিয়নের বাজারদেহা গ্রামের ক্রেতা রাইয়ান ইসলাম বলেন, গত বছরের চেয়ে এবার লেপ-তোশকের দাম একটু বেশি । গত এক সপ্তাহ থেকে শীত অনুভূত হওয়ায় লেপ কিনতে এসেছেন। তবে এবারে লেপের জন্য তুলার দাম গত বছরের চেয়ে কেজিতে ১০ থেকে ২০ টাকা বেশি মনে হচ্ছে ।

পৌর শহরের লেপ-তোশকের দোকান ভাই ভাই তুলা ঘরের মালিক রাসেল ইসলাম জানান, লেপের সাদা তুলা প্রতি কেজি ৫০-৬৫ টাকা এবং তোশকের রঙিন তুলা ৪০-৫০ টাকা দরে বিক্রি হচ্ছে। বর্তমানে তুলার বাজার ধরে ৫ থেকে ৬ হাত একটি তোশকের খরচ পড়ে ১ হাজার থেকে ১ হাজার ৩০০ টাকা এবং ৫ থেকে ৬ হাত একটি লেপের খরচ পড়ে ১ হাজার থেকে ১ হাজার ২০০ টাকা।