সাতক্ষীরার শ্যামনগরে সাংবাদিক পরিচয়ে চাঁদাবাজি করতে গিয়ে মেহেদী হাসান (২৭) নামে এক যুবককে জনতা আটক করে পুলিশের হাতে সোপর্দ করেছে।

শুক্রবার (১৯ সেপ্টেম্বর) বিকেল ৪টার দিকে পৌর সদরের মহসীন কলেজ সড়ক থেকে তাকে আটক করা হয়। মেহেদী শ্যামনগর উপজেলার খাসকাটা আবাদচন্ডিপুর গ্রামের এবাদুল মোল্যার ছেলে।

অভিযোগ রয়েছে, মেহেদীর নেতৃত্বে সাত-আটজনের একটি সংঘবদ্ধ চক্র শ্যামনগর ও সুন্দরবন এলাকায় দীর্ঘদিন ধরে সাংবাদিক পরিচয়ে চাঁদাবাজি করে আসছে। সংবাদ প্রকাশের ভয় দেখিয়ে ব্যবসা প্রতিষ্ঠান ও সরকারি দপ্তর থেকে অর্থ আদায়ই ছিল তাদের মূল কাজ।

স্থানীয় সূত্র জানায়, মেহেদী অতীতে শ্যামনগর থানার কিছু পুলিশ সদস্যের মোটরসাইকেল চালক এবং সোর্স হিসেবে কাজ করতো। সে সময়ও বিভিন্ন ব্যক্তিকে তুলে নেয়ার ভয় দেখিয়ে অর্থ আদায় করত। রাজনৈতিক আশ্রয়ে দীর্ঘদিন আত্মগোপনে থাকার পর সম্প্রতি ফের এলাকায় সক্রিয় হয়।

গত কয়েকদিন ধরে সোয়ালিয়া গ্রামের ইজিবাইক মেকানিক সজিবের কাছে ২০ হাজার টাকা দাবি করে আসছিল মেহেদী। শুক্রবার বিকালে টাকা নিতে এলে পূর্বপরিকল্পনা অনুযায়ী স্থানীয়রা তাকে আটক করে পুলিশের হাতে তুলে দেয়। এর আগে সজিবের কাছ থেকে ব্ল্যাকমেইল করে ১০ হাজার টাকা আদায়ের অভিযোগও রয়েছে তার বিরুদ্ধে।

স্বেচ্ছাসেবক দলের কর্মী গোলাম মোস্তফাও অভিযোগ করেন, তার এক বন্ধুর কাছ থেকে ভয়ভীতি দেখিয়ে বিভিন্ন ধাপে ২২ হাজার টাকা আদায় করেছিল মেহেদী। এ ছাড়া সহযোগীদের মাধ্যমে ভূমি অফিস, বনবিভাগসহ বিভিন্ন সরকারি দপ্তর এবং পুলিশের কিছু সদস্যের কাছ থেকেও অর্থ আদায় করা হয়েছে বলে অভিযোগ উঠেছে।

শ্যামনগর থানার অফিসার ইনচার্জ (ওসি) মো. হুমায়ুন কবির জানান, উত্তেজিত জনতা মেহেদীকে থানায় নিয়ে আসে। সাংবাদিক পরিচয়ে চাঁদাবাজির অভিযোগের বিষয়টি শ্যামনগর প্রেসক্লাব সভাপতি নিশ্চিত করেছেন। অভিযোগের ভিত্তিতে তদন্ত চলছে এবং আইনগত ব্যবস্থা নেয়া হবে।