গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হতে ড্র করলেই চলত। সেখানে দুর্দান্ত জয় তুলে নিয়েছে ম্যানচেস্টার সিটি। লেরয় সানের জোড়া গোলে হফেনহাইমকে ২-১ গোলে হারিয়েছে সিটিজেনরা। দারুণ জয়ে ‘এফ’ গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হয়ে চ্যাম্পিয়নস লিগের নকআউটপর্বে উঠেছে তারা।

প্রথম লেগে হফেনহাইমের মাঠ থেকে একই ব্যবধানে জয় নিয়ে আসে সিটি। সেই আত্মবিশ্বাস নিয়ে বুধবার রাতে ইতিহাদ স্টেডিয়ামে খেলতে নামেন প্রিমিয়ার লিগ চ্যাম্পিয়নরা। তবে শুরুটা ভালো হয়নি তাদের। ১৬ মিনিটে আন্দ্রেই ক্রামারিচের সফল স্পট কিকে পিছিয়ে পড়েন তারা। ডি-বক্সে এমেরিক লাপোর্ত হফেনহাইমের বেঞ্জামিন হুবেরকে ফাউল করলে পেনাল্টির বাঁশি বাজান রেফারি।

পিছিয়ে পড়ে গোল পরিশোধে মরিয়া হয়ে পড়ে ম্যানসিটি। প্রতিপক্ষের ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ে স্কাই ব্লুজরা। একের পর এক আক্রমণে হফেনহাইম রক্ষণসেনাদের ব্যতিব্যস্ত রাখেন তারা। তবে সাফল্য আসছিল না। অবশেষে সিটি সমর্থকদের মুখে হাসি ফেরে প্রথমার্ধের ইনজুরি টাইমে। ডি-বক্সের বাইরে থেকে বাঁকানো ফ্রি-কিকে সমতায় ফেরে স্বাগতিকরা।

দ্বিতীয়ার্ধেও আক্রমণের গতি সচল রাখে সিটি। ফলে ব্যবধানও বাড়ে। ৬১ মিনিটে রাহিম স্টার্লিংয়ের কাছ থেকে ফিরতি বল ধরে নিজের জোড়া গোল করেন সানে। বাকি সময়ে সুযোগ পেলেও ব্যবধান বাড়াতে পারেনি ইংলিশ দলটি। গোল করতে পারেনি হফেনহাইমও। এ নিয়ে ইউরোপসেরা লিগে জার্মান দলটির বিপক্ষে অপরাজেয় থাকলেন পেপ গার্দিওলার শিষ্যরা। জিতলেন টানা সাত ম্যাচ। আগের ছয় ম্যাচে জয় পাঁচটি, ড্র একটি।