বিশ্বখ্যাত ম্যাগাজিন ‘ফোর্বস’ এবং স্প্যানিশ ক্রীড়া পত্রিকা দৈনিক মার্কার প্রতিবেদন অনুযায়ী ল্যাটিন আমেরিকা অঞ্চলের সবচেয়ে দামি লিওনেল মেসি। এই ফুটবল যাদুকরের বাড়ি আর্জেন্টিনা হলেও বার্সেলোনায় খেলার সুবাদে স্পেনেই তার বসবাস। সেখানে বিপুল জনপ্রিয় এই ক্রীড়াবিদ। তাই মেসির সুখ সাচ্ছন্দের জন্য অনেক কিছুই ছাড় দিতে প্রস্তুত স্প্যানিশ সরকার। সম্প্রতি তারই প্রমাণ মিলেছে।

বার্সেলোনার উপশহর গাভা ও কাস্তেলদেফেলেস নামক এলাকায় বসবাস করেন লিওনেল মেসি। এই ফুটবল লিজেন্ডের বাড়ির ছয় কিলোমিটারের মধ্যে অবস্থান ইউরোপের অন্যতম ব্যস্ত এল প্রাত বিমানবন্দর। এই বিমানবন্দরের রানওয়ে সম্প্রসারণ করতে চেয়েছিল বিমানবন্দর কর্তৃপক্ষ।

কিন্তু বার্সা তারকার বাড়ির ওপর দিয়ে বিমান চলাচলের অনুমতি না থাকায় বিপাকে পড়েছে এল প্রাত বিমানবন্দর কর্তৃপক্ষ। এরইমধ্যে এল প্রাত বিমানবন্দরের রানওয়ে সম্প্রসারণ প্রকল্প বাতিল হয়েছে। তারা জানিয়েছে শুধু মেসির বাড়ির জন্য বিমানবন্দরের প্রসারণ করা সম্ভব হচ্ছে না!

স্প্যানিশ বিমান সংস্থা ভুয়েলিংয়ের প্রেসিডেন্ট জাভিয়ের সানচেজ-প্রেইটো কিছুটা ক্ষোভের সঙ্গে বলেন, ‘বিমানবন্দর বিস্তৃত করা যাচ্ছে না। কারণ মেসির বাড়ির উপর দিয়ে আপনার যাওয়ার অনুমতি নেই। বিশ্বের অন্য কোথায় এমনটি নেই।’

মেসি এর আগে যেখানে ছিলেন, সেখানে প্রতিবেশীরা বেশি হট্টগোল করতেন। তাই পরিবার নিয়ে ওই এলাকায় চলে আসেন। কাস্তেলদেফেলেসের বেল্লামার অঞ্চলে কয়েক মিলিয়ন ইউরো খরচায় নয়নাভিরাম এক অট্টালিকা গড়েছেন মেসি। ভূমধ্যসাগর তীরবর্তী এ বাড়ির সীমানা প্রায় ১০ হাজার বর্গফুট। ফুটবল মাঠ ছাড়াও সুইমিং পুল রয়েছে মেসির বাড়িতে। বার্সেলোনা ফরোয়ার্ড গত বছর বাড়িটি কেনেন।

বার্সার মাঠ ন্যু ক্যাম্প থেকে মেসির বাড়ির দূরত্ব ১২ মাইল। সুয়ারেজসহ একই এলাকায় বার্সার আরও কয়েকজন খেলোয়াড় বাস করেন। সম্প্রতি কৌতিনহোও সেখানে বাড়ি কিনেছেন।