ইরাকের এক সময়ের নৈস্বর্গিক জলাভূমি সেন্ট্রাল মার্শ এখন শুকিয়ে মরুভূমিতে পরিণত হয়েছে। ২০ হাজার বর্গ কিলোমিটারের এ জলাধার এখন শুকিয়ে মাটি ফেটে চৌচির।

এক সময় ইরাকের মোট মাছ সরবরাহের অর্ধেকের বেশি এ জলাশয় থেকে আসত। পরবর্তীতে সাদ্দাম হোসেনের আমলে ১৯৯১ সালে সর্বশেষ এটি খনন করা হয়েছিল। গত ৩০ বছরে জলবায়ুর পরিবর্তনে এ অঞ্চলের তাপমাত্রা ৫ শতাংশ বাড়ায় ধুলিঝড় বেড়েছে। ফলে মরে গেছে মাছ, জলজ প্রাণী। দুই-তিন হাত জায়গা নিয়ে সরু খাল তৈরি হলেও সেখানে পানির স্তরও অনেক কম।