গত কয়েক দশকের মধ্যে সৌদি আরবে সোমবার প্রথমবারের মতো নারীদের গাড়ি চালানোর জন্য লাইসেন্স দেয়া শুরু হয়েছে। রাজধানী রিয়াদসহ বিভিন্ন শহরে ১০ নারী তাদের আন্তর্জাতিক লাইসেন্সের সঙ্গে সৌদি লাইসেন্সের অদলবদল করেছেন।

সৌদি সরকারি সংবাদ সংস্থা এসপিএ জানায়, কয়েক মাস আগে গাড়ি চালাতে নারীদের ওপর থেকে নিষেধাজ্ঞা তুলে নেয়ার ঘোষণা দেয়ার পর এবার লাইসেন্স দেয়া শুরু হয়েছে। আগামী ২৪ জুন থেকে সৌদি নারীরা রাজপথে গাড়ি চালাতে পারবেন।

দেশটির তথ্য মন্ত্রণালয়ের আন্তর্জাতিক যোগাযোগ বিষয়ক কেন্দ্র (সিআইসি) জানিয়েছে, গাড়ি চালানোর লাইসেন্স গ্রহণের মাধ্যমে ১০ সৌদি নারী সোমবার নতুন ইতিহাস রচনা করেছেন। পরবর্তী সপ্তাহে দুই হাজার নারী এই তালিকায় যুক্ত হবেন বলে আশা করা হচ্ছে।

সৌদি বার্তা সংস্থা জানায়, গাড়ি চালানোর জন্য পরীক্ষা নেয়ার পর এই লাইসেন্সের অদলবদল ঘটেছে। এর বেশি কিছু তথ্য তারা দিতে পারেনি।

লাইসেন্স পাওয়ার পর রেমা জাওয়াদ নামের এক নারী বলেন, আমার স্বপ্ন সত্য হয়েছে। আমি নিজ দেশে গাড়ি চালাতে পারবো।

তিনি বলেন, আমার গাড়ি চালানো একটি পছন্দের প্রতিনিধিত্ব করে। এটা হচ্ছে, স্বাধীনভাবে চলাফেরার পছন্দ। এখন আমাদের সেই সুযোগ রয়েছে।

২০১৭ সালের সেপ্টেম্বরে সৌদি বাদশাহ সালমান বিন আব্দুল আজিজ একটি রাজকীয় ডিক্রি জারি করে ইসলামিক আইন অনুসারে নারীদের রাস্তায় গাড়ি চালানোর অনুমতি দিয়েছেন। যেটা চলতি মাসের ২৪ তারিখ থেকে কার্যকর হতে যাচ্ছে।

বাদশাহর এই নির্দেশের আগে সৌদি আরব ছিল পৃথিবীর প্রথম কোনো দেশ যেখানে নারীরা গাড়ি চালাতে পারতেন না।