দেশের আর্থ-সামাজিক অবস্থার উন্নতি হয়েছে দাবি করে বাণিজ্যমন্ত্রী তোফায়েল আহমেদ বলেছেন, গ্রামের মানুষের আর্থিক উন্নতি এখন চোখে পড়ার মতো। মানুষের আয় বাড়ার সঙ্গে সঙ্গে সব কিছুতেই উন্নয়ন দৃশ্যমান হচ্ছে। গ্রামের হাট-বাজারে গেলে দেখা যায়- মানুষ দামি জুতা পরে এক পায়ের ওপর আরেক পা দিয়ে বসে একহাতে মোবাইল আর অন্যহাতে চায়ের কাপে চুমুক দিচ্ছে।

রোববার সচিবালয়ে বাণিজ্য মন্ত্রণালয়ের সম্মেলন কক্ষে সাংবাদিকদের এ কথা বলেন বাণিজ্যমন্ত্রী।

বাংলাদেশ আগে চা রপ্তানি করে প্রচুর বৈদেশিক মুদ্রা অর্জন করত। এখন চা রপ্তানি কমে গেছে কেন? একজন সাংবাদিকের করা এমন প্রশ্নের জবাবে বাণিজ্যমন্ত্রী তোফায়েল আহমেদ বলেন, ‘আগে আমরা চা উৎপাদন করতাম কম। অভ্যন্তরীণ চাহিদা মিটিয়েও আমরা প্রচুর চা রপ্তানি করতাম। এখন চা উৎপাদন অনেক বেড়েছে। কিন্তু আগের তুলনায় এখন রপ্তানি হয় না বললেই চলে।’

চা রপ্তানি না হওয়ার কারণ ব্যাখ্যা করে বাণিজ্যমন্ত্রী বলেন, এখন শহর ও গ্রাম কোনোটাই পার্থক্য করার মতো নয়। শহরের মানুষের মতো প্রত্যন্ত গ্রামের মানুষও চা খায়।

গ্রামের হাট বাজারগুলোতে এখন আর আগের দৃশ্য নেই। এখন বেশ জমজমাট অবস্থা। চায়ের দোকানগুলোতে দেখা যায়, মানুষ দামি জুতা পরে এক পায়ের ওপর আরেক পা দিয়ে বসে একহাতে মোবাইল আর অন্যহাতে চায়ের কাপে চুমুক দিচ্ছে। কয়েক বছর আগেও এ দৃশ্য চোখে পড়ত না। গ্রামীণ অর্থনীতি এখন বেশ চাঙ্গা।

২০১৭-১৮ অর্থবছরের রপ্তানি লক্ষ্যমাত্রা নির্ধারণ করতে বাণিজ্য মন্ত্রণালয় আজ বৈঠকের আয়োজন করে। বৈঠকে বাণিজ্য মন্ত্রণালয়, অর্থ মন্ত্রণালয়, শিল্প মন্ত্রণালয়, পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়, প্রবাসী কল্যাণ মন্ত্রণালয়, বাংলাদেশ ব্যাংক, জাতীয় রাজস্ব বোর্ডসহ দপ্তরের ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তা ও বিভিন্ন ব্যবসায়ী সংগঠনের নেতারা অংশ নেন। বাণিজ্যমন্ত্রী সাংবাদিকদের বিভিন্ন প্রশ্নের জবাব দেন।