জার্মান নাগরিক রুথ ফাও বহুদিন ধরেই পাকিস্তানে বসবাস করছিলেন। জনকল্যাণে কর্মকাণ্ডের জন্য তিনি পাকিস্তানের মাদার তেরেসা বলে খ্যাত হয়েছিলেন। তবে গতকাল বৃহস্পতিবার ৮৭ বছর বয়সে মারা গেছেন।

রুথ ফাওয়ের মৃত্যুতে পাকিস্তানে শোক নেমে এসেছে। বিগত ৫৭ বছর ধরে পাকিস্তানে কুষ্ঠের বিরুদ্ধে লড়াই করছিলেন তিনি।

গত শুক্রবার তাকে হাসপাতালে ভর্তি করা হয়। গতকাল বৃহস্পতিবার তিনি মারা গেছেন। ড. ফাও ১৯৬০ সালে প্রথম পাকিস্তানে কুষ্ঠ রোগ পর্যবেক্ষণ করেন এবং কিছুদিন পরে ফিরে পাকিস্তানজুড়ে কুষ্ঠ ক্লিনিক খোলা শুরু করেন। তার অদম্য চেষ্টার ফলস্বরূপ ১৯৯৬ সালে ঘোষণা করা হয় যে কুষ্ঠ নিয়ন্ত্রণের মধ্যে চলে এসেছে।

শিক্ষাজীবন শেষে ড. ফাও ক্যাথলিক সিস্টারহুডে যোগ দেন। কুষ্ঠরোগের এই বিশেষজ্ঞ ১৯৬০ সালে পাকিস্তানে আসেন।

পাকিস্তানে কুষ্ঠরোগ নিরসনে তার অবদানের স্বীকৃতিস্বরূপ তাকে অন্যতম সর্বোচ্চ বেসামরিক পদক নিশান ই-কায়েদ-ই-আজম প্রদান করে পাকিস্তান।

তার মৃত্যুতে পাকিস্তানের প্রধানমন্ত্রী শহীদ খাকান আব্বাসী শোক জানিয়ে বলেন, ড. ফাও জার্মানিতে জন্ম নিলেও তার হৃদয় সবসময় পাকিস্তানেই ছিল। ড. রুথ সেই সময়ের তরুণ রাষ্ট্র পাকিস্তানে এসেছিলেন রোগাক্রান্ত মানুষের জীবনকে ভালো করতে, আর এর মাধ্যমে নিজের বাড়িও খুঁজে পেয়েছেন তিনি।
সূত্র : বিবিসি