তিউনিসিয়ার উপকূলে শুক্রবার ভয়াবহ নৌকাডুবির ঘটনা বিপুল সংখ্যক মানুষের প্রাণহানির আশঙ্কা করা হচ্ছে। এ ঘটনায় অন্তত ৭০ অভিবাসনপ্রত্যাশীর মৃত্যু হয়েছে বলে দেশটির রাষ্ট্রীয় সংবাদমাধ্যমের খবরে বলা হয়েছে।

তবে জাতিসংঘের আন্তর্জাতিক অভিবাসন সংস্থা (আইওএম) বলছে, এতে ৫০ জনের প্রাণহানি ঘটেছে। দেশটির প্রতিরক্ষা মন্ত্রণালয়ের পক্ষ থেকে এ দুর্ঘটনা ও প্রাণহানির খবর নিশ্চিত করা হয়েছে।

এক বিবৃতিতে তিউনিসিয়ার প্রতিরক্ষা মন্ত্রণালয় জানায়, দুর্ঘটনার খবর পাওয়া মাত্রই অভিবাসীদের উদ্ধারে একটি মাছ ধরার নৌযান নিয়ে দ্রুত ঘটনাস্থলে পৌঁছায় নৌবাহিনী। নৌবাহিনী অন্তত ১৬ জনকে জীবিত উদ্ধারে্র সক্ষম হয়েছে।

ধারণা করা হচ্ছে, নৌকার যাত্রীরা সব সাব-সাহারা আফ্রিকা থেকে এসেছে। প্রতিবছর হাজার হাজার শরণার্থী ভূমধ্যসাগর পাড়ি দিয়ে ইউরোপে যাওয়ার চেষ্টা করে এবং দুর্ঘটনার কবলে পড়ে।

তথ্যসূত্র: বিবিসি, গার্ডিয়ান।