খ্রিস্টান ক্যাথলিকদের ধর্মগুরু ও ভ্যাটিক্যানের প্রেসিডেন্ট পোপ ফ্রান্সিস শুক্রবার সকালে সোহরাওয়ার্দী উদ্যানে আয়োজিত প্রার্থনা সভায় অংশ নিয়েছেন। দেশের খ্রিস্টান সম্প্রদায়ের ৮০ হাজার রোমান ক্যাথলিক এই প্রার্থনা সভায় যোগ দেয়ার কথা রয়েছে। সোহরাওয়ার্দীতে সবার উদ্দেশ্যে বক্তব্য দেবেন পোপ।

এর আগে বাংলাদেশে শীর্ষ ক্যাথলিক কর্মকর্তা কার্ডিনাল পেট্রিক দা রোজারিও বলেছেন, পোপ ফ্রান্সিসের প্রার্থনা সভায় আমাদের আট বিশপের অধীনে এলাকা থেকে প্রায় ৮০ হাজার ক্যাথলিক যোগদানের প্রস্তুতি নেয়া হয়েছে। পোপ ফ্রান্সিস এ সভায় বাংলাদেশের সকল জনগণের শান্তি ও সমৃদ্ধি কামনা করে প্রার্থনা করবেন।

বৃহস্পতিবার দুপুরে তিন দিনের সফরে ঢাকা আসেন পোপ ফ্রান্সিস। এটা বাংলাদেশে দ্বিতীয় কোনো পোপের সফর। এর আগে ১৯৮৬ সালে পোপ দ্বিতীয় জন পল বাংলাদেশ সফর করেছিলেন। অবশ্য মুক্তিযুদ্ধের আগে ১৯৭০ সালে ভয়াবহ ঘূর্ণিঝড়ের পর পোপ ষষ্ঠ পল ঢাকায় এক ঘণ্টার যাত্রাবিরতি করেছিলেন।

মিয়ানমারের রোহিঙ্গা বিতাড়নের পরিপ্রক্ষিতে উদ্ভূত পরিস্থিতিতে চার দিন সে দেশে কাটিয়ে গতকাল বিকালে ঢাকা এসে পৌঁছান পোপ ফ্রান্সিস। বিমান বাংলাদেশ এয়ারলাইনসের বিশেষ ফ্লাইটে হযরত শাহজালাল (রহ.) আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরে এসে পৌঁছলে তাকে স্বাগত জানান রাষ্ট্রপতি মো. আবদুল হামিদ।

পরে বিমানবন্দর থেকে সরাসরি সাভারের স্মৃতিসৌধে যান তিনি। সেখানে মহান মুক্তিযুদ্ধে শহীদদের প্রতি শ্রদ্ধা নিবেদন করেন।