একাদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনে নারীদের নিজের সিদ্ধান্তে ভোট দেওয়ার আহ্বান জানিয়েছেন নির্বাচন কমিশনার বেগম কবিতা খানম।

শুক্রবার খুলনার হোটেল সিটি ইন-এ ‘অ্যাওয়ারনেস রাইজিং অন উইমেনস পার্টিসিপেশন সেফটি অ্যান্ড সিকিউরিটি ইন ইলেকশন্স’ শীর্ষক সভায় এসব কথা বলেন তিনি।

নির্বাচন কমিশন, ইউএন উইমেন এবং ইউএনডিপির যৌথ উদ্যোগে আয়োজিত এ সভায় খুলনার আঞ্চলিক নির্বাচন কর্মকর্তা মো. মুজিবুর রহমানের সভাপতিত্ব করেন।

অন্যদের মধ্যে খুলনা বিভাগীয় কমিশনার মো. লোকমান হোসেন মিয়া, রেঞ্জ ডিআইজি মো. দিদার আহমেদ, ভারপ্রাপ্ত পুলিশ কমিশনার সরদার রকিবুল ইসলাম, জেলা প্রশাসক মোহাম্মদ হেলাল হোসেন, জেলা পুলিশ সুপার এস এম শফিউল্লাহ, ইউএনডিপির প্রতিনিধি আসুকো হিরা গাওয়া, খুলনা বিশ্ববিদ্যালয়ের অধ্যাপক হুসনে আরা এবং জেলা মহিলা বিষয়ক কর্মকর্তা নার্গিস ফাতেমা জামিন বক্তব্য দেন।

নারীদের প্রতি আহ্বান জানিয়ে কবিতা খানম বলেন, স্বামীর কথায় নয়, নিজের বুদ্ধি-বিবেচনায় পছন্দমতো প্রার্থীকে ভোট দিন।এ সময় নির্বাচনে নারীর ভোট দেওয়ার সিদ্ধান্তকে প্রভাবিত না করতে পুরুষদের প্রতি আহ্বান জানান তিনি।

তিনি বলেন, আমাদের সমাজে স্বামী ঠিক করে দেন স্ত্রী কাকে ভোট দেবেন। এটা কোনোভাবেই কাম্য নয়। স্বামী-স্ত্রীর মধ্যে আলোচনা হতে পারে, কিন্তু ভোট নারী কাকে দেবেন, সেটা তিনি সিদ্ধান্ত নেবেন।

বাংলাদেশের মোট ভোটারের অনুপাত কাছাকাছি হলেও সংখ্যায় ১৮ জেলায় এগিয়ে রয়েছেন নারীরা। নির্বাচনে জয়-পরাজয় নির্ধারণে নারীর সমর্থন গুরুত্বপূর্ণ বলে মনে করেন বিশ্লেষকরা।

নারীর ভোটাধিকার প্রয়োগে পুরুষদের দৃষ্টিভঙ্গি ও মানসিকতার পরিবর্তন করা প্রয়োজন মন্তব্য করে কবিতা খানম।

এছাড়া ভোটের সময় নারীর নিরাপত্তা নিশ্চিতে পুলিশ ও নির্বাচন কমিশনের পাশাপাশি সমাজের সব অংশের সচেতন মানুষকে এগিয়ে আসার আহ্বান জানান কবিতা খানম।

নারী ও প্রতিবন্ধীদের যেন দীর্ঘক্ষণ লাইনে দাঁড়িয়ে না থাকতে হয় সেজন্য ভোটকেন্দ্রে বুথ বাড়ানোর পরামর্শ দেন এ নির্বাচন কমিশনার।