তার নিজেকে সেরা বলার প্রয়োজন বোধহয় দরকার হয় না। বার্সেলোনার জার্সি গায়ে ইতোমধ্যে ছাড়িয়ে গেছেন সকলকে। তাছাড়া আর্জেন্টিনার জার্সি গায়েও দলকে তিনটি টুর্নামেণ্টের ফাইনালে তুলেছেন যদিও শেষ হাসি হাসতে পারেননি। তার জাতীয় দলের সাফল্য নিয়ে নানা আলোচনা হলেও ব্যক্তি মেসি যে অন্য উচ্চতায় রয়েছেন এটা সকল ফুটবল বোঝা মানুষই জানেন এবং বোঝেন। কিন্তু ব্যক্তি মেসির এসব নিয়ে বেশ নিরেট। নিজেকে কখনৈ সেরা মানতে নারাজ রোজারিওর এই ফুটবলার।

পেপার ম্যাগাজিনকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে মেসি বলেন, ‘আমি নিজেকে কখনো সেরা বলি না। আমার মনে হয়, আমি অন্যান্যদের মতই একজন খেলোয়াড়। মাঠে আমরা যখন খেলা শুরু করি তখন সবাই সমান।’

ম্যাগাজিনের প্রচ্ছদের অংশ হিসেবে একটি ছাগলের সঙ্গে ছবি তোলেন মেসি। ছাগলের ইংলিশ হলো ‘GOAT’। যেটার ফুল মিনিং হিসেবে ফুটবলে ‘গ্রেটেস্ট অফ অল টাইম’ ধরা হয়। সে কারণে ছাগলের সঙ্গে মেসির ছবি দিয়ে ম্যাগাজিনটি বুঝাতে চেয়েছে মেসিই হলো সর্বকালের সেরা ফুটবলার।

মেস নিজেও পশুদের খুব ভালোবাসেন। নিজের ঘরে একটু কুকুর ও পোষেন তিনি। এ সম্পর্কে মেসি বলেন, ‘আমি পশুদের খুব ভালোবাসি। আমি তাদের সঙ্গেই বেড়ে উঠেছি। তারা প্রতিনিয়ত আমাকে নানান জিনিস শেখায়। আমার একটি কুকুর রয়েছে, যার নাম হাল্ক। সে আমাদের পরিবারেরই অংশ। আমাদের সবকিছুতেই সে থাকে। আমার সন্তানেরাও হাল্ককে খুব পছন্দ করে।’

আর ১০ দিন পরেই শুরু বিশ্বকাপ। আর্জেন্টিনাকে অনেকে বাজির দরে রাখলেও মেসি নিজের দলকে বিশ্বকাপ জয়ের মত দল মনে করছেন না। ‘আমাদের এখনো দল হিসেবে শক্তিশালী হওয়া বাকি আছে। ফ্রান্স, জার্মানি, ব্রাজিল ও স্পেনের পর্যায়ে যেতে হলে আমাদের কঠোর পরিশ্রম করতে হবে। কিন্তু আমাদের ভালো খেলোয়াড়দের একটি গ্রুপ আছে যারা সবসময়েই জয়ের জন্য খেলে। আমাদের লক্ষ্যই হলো জেতা এবং আস্তে আস্তে কিন্তু শক্তিশালী উপায়ে সেটির দিকেই ধাবিত হবো।’