ঢাকা উত্তর সিটি করপোরেশনের মেয়র পদের উপনির্বাচন বৃহস্পতিবার। একইসঙ্গে সাধারণ কাউন্সিলর ও সংরক্ষিত কাউন্সিলর পদে ভোটগ্রহণ অনুষ্ঠিত হবে দুই সিটিতে নতুন যুক্ত হওয়া ৩৬টি ওয়ার্ডে। সুষ্ঠুভাবে ভোটগ্রহণ সম্পন্ন করার জন্য নির্বাচনের মাঠে মোতায়েন রয়েছে র‌্যাব, বিজিবি, পুলিশসহ আইনশৃঙ্খলা বাহিনীর সদস্যরা। এদিকে বৃহস্পতিবার ভোটের দিন সাধারণ ছুটির আওতায় থাকবে ডিএনসিসি’র আওতাধীন এলাকা।

আনিসুল হকের মৃত্যুতে ঢাকা উত্তর সিটি করপোরেশনের মেয়রের পদটি শূন্য হয় ২০১৭ সালের ৩০ নভেম্বর। গত বছরের ৯ জানুয়ারি, একদফা এ পদে উপনির্বাচনের তফসিল ঘোষণা করা হলেও সীমানা জটিলতায় এক বছরের জন্য আটকে যায় ভোট। আইনি জটিলতা নিরসনের পর গত মাসের ২২ তারিখ ফের ঘোষণা করা হয় তফসিল। ঘোষিত এই তফসিলে ভোট বৃহস্পতিবার। ভোটগ্রহণ অনুষ্ঠানের জন্য এরইমধ্যে সব ধরণের প্রস্তুতি সম্পন্ন করেছে নির্বাচন কমিশন।

ঢাকা উত্তর সিটি করপোরেশন উপনির্বাচনের রিটার্নিং কর্মকর্তা আবুল কাশেম বলেন, অবস্থা যদি অনুকূলে না থেকে প্রতিকূলে থাকে এবং কোনো ঘটনা ঘটে, তাহলে আমরা কেন্দ্র বন্ধ করে দিব।

মেয়র পদে মূল প্রতিদ্বন্দ্বিতাকারী আওয়ামী লীগের আতিকুল ইসলাম ও জাতীয় পার্টির সাফিন আহমেদ ছাড়াও রয়েছেন আরও ৩ প্রার্থী। যদিও প্রচারণার পুরো সময়টা জুড়েই একেবারেই নিরুত্তাপ ছিল নির্বাচন মাঠ। তবে ভোটের মাঠ উৎসমুখর হবে বলে প্রত্যাশা রিটার্নিং কর্মকর্তার।

তিনি বলেন, এটা দলের বিষয়, মানুষ তাদের যোগ্য প্রার্থীকেই ভোট দিবে। আমার মনে হয় এখানে নির্বাচন উৎসবমুখর হবে।

উত্তর সিটিতে ৩৬টির সাথে নতুন যুক্ত ওয়ার্ড ১৮টি। সবমিলিয়ে ৫৪ ওয়ার্ডের ভোটার সংখ্যা ২৯ লাখ ৪৮ হাজার ৫১০ জন। উত্তরের সবক’টি ওয়ার্ডেই মেয়র পদে নির্বাচন হবে। পাশাপাশি নতুন ১৮টি ওয়ার্ডে আলাদা ভোট হবে সাধারণ কাউন্সিলর ও সংরক্ষিত কাউন্সিলর পদে। দক্ষিণ সিটিতে যুক্ত হওয়া নতুন ১৮টি ওয়ার্ডেও কাউন্সিলর পদে ভোটগ্রহণ অনুষ্ঠিত হবে।