উচ্চমাধ্যমিক পাস করেই আর লেখাপড়ার বিশেষ সুযোগ পাননি ৷ কারণ সংসারে অভাব ৷ তাই খুব অল্প বয়সেই পড়ালেখার পাট চুকিয়ে খুলেছিলেন একটি খাবার দোকান ৷ তারপর নিজের সংসার বেড়েছে , বেড়েছে দায়িত্বও। ছোট খাবারের দোকান আজ পরিণত হয়েছে রেস্তোরাঁয়৷ তামিলনাড়ুর বাসিন্দা ভেঙ্কাটারামন ৷ দিনের পর দিন গরীবের মুখে খাবার তুলে দিয়ে যেন ভগবান হয়ে উঠেছেন তিনি।

নিজে অভাবের সংসারকে দেখেছেন খুব কাছ থেকে ৷ তাই তাঁর লক্ষ্য ছিল যেন কেউ অভাবের তাড়নায় ক্ষুধার্ত না থাকে ৷ তাই তিনি মাত্র ১টাকার বিনিময়ে দরিদ্র মানুষের মুখে খাবার তুলে দিয়ে আসছেন গত ৮ বছর ধরে ৷

শুনলে হয়তো অনেকেই অবাক হবেন যে, কি করে এটা সম্ভব ? মাত্র ১টাকার বিনিময়ে একটি কুপন দিতেন তিনি, আর তাতেই তিন বেলা মিলত খাবার। সম্বর, ধোসা , ইডলি , চাল নিয়ম করে বিলি করে চলছেন এই ব্যবসায়ী মাত্র ১টাকার বিনিময়ে ৷ কাজটা কঠিন হলেও ভেঙ্কাটারামনের কাছে এটা ছিল একটা চ্যালেঞ্জ।

বর্তমানে ৭০ টি টোকেন বিলি করে থাকেন তিনি ৷ চেন্নাই থেকে প্রায় ৫০০ কিলোমিটার দূরে তামিলনাড়ুর একটি ছোট জায়গা, যেখানে মানুষ দারিদ্র্যের মধ্যে জীবন কাটিয়ে থাকে ৷

তামিলনাড়ুর ইরড জেনারেল হাসপাতাল সংলগ্ন তাঁর এই রেস্তোরাঁ। হাসপাতালে ভর্তি থাকা রোগী সহ তাদের পরিবারের লোকেরা গরীব হওয়ায় ভালো করে খেতে পেতেন না অনেকেই ৷তাই তিনি সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন যে মাত্র ১টাকার বিনিময়ে খাবার কুপন দেওয়া হবে ৷ যার ফলে দরিদ্র মানুষরা মুখরোচক খাবার খুব সহজেই সংগ্রহ করতে পারবেন ৷

তাঁকে প্রশ্ন করা হয়েছিল যে, ১টাকার বিনিময়ে তিনি কি করে এই খাদ্য তালিকা তিনি বিলি করে থাকেন ? উত্তরে ভেঙ্কাটারামন জানান যে, তাঁর নিজেরই অভাবের সংসার ৷

তাঁর স্ত্রী একটি যোগা সংস্থার সঙ্গে যুক্ত, তাঁদের দুটি কন্যা ও একটি পুত্র সন্তান নিয়ে সংসার ৷ তবে তাঁদের মধ্যে এক কন্যার ইতিমধ্যেই বিবাহ দিয়েছেন ভেঙ্কাটারামন ৷ তাঁর ছেলে বর্তমানে ভারতীয় রেল কর্মচারী ৷ বেশ কিছুদিন আগেই ভেঙ্কাটারামণের ছোট মেয়ে কলেজে ভর্তির সময় অর্থনৈতিক টানাপোড়েনে পড়েন তিনি ৷

বিভিন্ন জায়গায় সাহায্য চাওয়ার পরও যখন তিনি ব্যর্থ হয়েছিলেন , তখন তাঁর এই নিঃস্বার্থ কাজের কথা জানার পর, শহরের রামকৃষ্ণ মঠ এগিয়ে আসে ও তাঁর মেয়ের ভর্তির জন্য সব খরচের দায় ভার নেন তাঁরা ৷

তাঁর ব্যবসাতে কম লাভ হওয়া সত্ত্বেও তিনি এই অভাবের সংসারেও দরিদ্র মানুষদের পাশে থাকতে পেরে খুবই খুশি ৷ শুধু তাই নয়, ভবিষ্যতে ৭০টি টোকেন কে ১০০টি টোকেনে পরিণত করার চিন্তা ভাবনাও করছেন ভেঙ্কাটারামন।-কলকাতা২৪