নেলসন ম্যান্ডেলার কারাগার কক্ষে এক রাত কাটানোর সুযোগ দিতে নিলাম ডাকার পরিকল্পনার তীব্র সমালোচনা করেছে বিভিন্ন মহল। ব্রিটিশ গণমাধ্যম বিবিসি জানিয়েছে, বৃহস্পতিবার ওই জায়গার দায়িত্বে থাকা কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে কারাগার কক্ষে ‘রাত কাটানোর’ সুযোগ দেয়ার বিষয়ে তারা কিছুই জানতেন না।

নিলামের উদ্যোক্তা সিইও স্লিপআউট ইনিশিয়েটিভ ম্যান্ডেলার কারাগার কক্ষে রাত কাটানোর সুযোগ দিয়ে অর্থ সংগ্রহের চেষ্টা করে। রোবেন আইল্যান্ডের ওই কারাগারে ম্যান্ডেলা ২৭ বছর বন্দি ছিলেন।

অনলাইনে নিলাম শুরু হওয়ার পর থেকে তিন লাখ ডলার পর্যন্ত নিলাম হাঁকিয়েছেন কয়েক জন। কিন্তু পরিকল্পনাটি শুরু থেকেই কঠোর সমালোচনার সম্মুখীন হয়।

রোবেন আইল্যান্ড মিউজিয়ামের মুখপাত্র বার্তা সংস্থা এএফপিকে বলেন, ‘আমরা এই নিলামের তীব্র নিন্দা জানাই। নেলসন ম্যান্ডেলার উত্তরাধিকার এভাবে শোষণ করায় আমরা মর্মাহত।

‘ওয়ার্ল্ড হেরিটেজ সাইট বা বিশ্বের ঐতিহাসিক স্থান হওয়ায় মাদিবার কক্ষকে আমরা কোনো অবস্থাতেই নিলামে তুলব না। আমাদের ঐতিহ্যের সংরক্ষণের বিষয়ে কোনো দরদাম চলবে না।’

সিইও স্লিপআউটের আয়োজকরা জুলাই ১৮ তারিখে ম্যান্ডেলার শততম জন্মবার্ষিকী উদযাপনের জন্য ৮ ফুট বাই ৭ ফুট আয়তনের পাথরের কক্ষটি নিলামে তোলার ঘোষণা দেয়।

পরে সমালোচনার মুখে তারা ওই নিলামের ঘোষণা তাদের ওয়েবসাইট থেকে সরিয়ে নেয়।

নেলসন ম্যান্ডেলা ফাউন্ডেশন এই নিলামে সম্পৃক্ত হওয়ার ক্ষেত্রে বিরত থেকে জানায়, ম্যান্ডেলার কারাগার কক্ষ ব্যবহার করতে দেয়ার দায় তারা নেবে না।