নাইজারের সাহারা উপত্যকায় ৫০ আফ্রিকান শরণার্থীর মৃত্যু হয়েছে বলে আশঙ্কা করা হচ্ছে। নাইজারের উত্তরাঞ্চলে তাদের ফেলে রেখে যাওয়া হয়েছিল। স্থানীয় কর্মকর্তা এবং মানবাধিকার কর্মীরা এ তথ্য জানিয়েছেন।

তিনটি পিকআপ ট্রাকের একটি বহরে করে ৭০ জন শরনার্থীকে সাহারা উপত্যকা দিয়ে লিবিয়ার দিকে নিয়ে যাওয়া হচ্ছিল। এই পথ দিয়েই শরণার্থীরা ইউরোপে প্রবেশের চেষ্টা করে।

দ্য ইন্টারন্যাশনাল অরগ্যানাইজেশন ফর মাইগ্রেশন এক বিজ্ঞপ্তিতে জানিয়েছে, প্রায় ২৩ জন শরণার্থী হেঁটে নিকটবর্তী শহরে সাহায্য চেয়ে বেঁচে গেছেন। কিন্তু অনেকেই মারা গেছেন বলে আশঙ্কা করা হচ্ছে। যারা বেঁচে গেছেন তারা নাইজেরিয়া, গাম্বিয়া, আইভরি কোস্ট এবং সেনেগালের নাগরিক।

স্থানীয় এক কর্মকর্তা রয়টার্সকে জানিয়েছেন, যে ৫২ জন সাহারাতে ছিলেন তাদের মধ্যে ১৫ জন ক্ষুধা-তৃষ্ণায় মারা গেছেন। তাদের পরিচয় জানা যায়নি।