ইংল্যান্ডের তারকা ওপেনার অ্যালিস্টার কুক আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসরের ঘোষণা দিয়েছেন। আগামী ৭ সেপ্টেম্বর ভারতের বিপক্ষে ওভালে ক্যারিয়ারের শেষ টেস্ট ম্যাচ খেলবেন সাবেক এ ইংলিশ অধিনায়ক।

ইংল্যান্ডের কিংবদন্তিতুল্য এ ক্রিকেটারের বিদায় ঘোষণার পর পাকিস্তানের সাবেক অধিনায়ক শহীদ আফ্রিদি বলেন, আপনি একজন মহান, অসাধারণ মেধাবী ক্রিকেটার ছিলেন। ক্রিকেট থেকে বিদায় নেয়ার পর আপনার জীবন আরও সুন্দর হোক, সেই প্রত্যাশাই করি।

২০০৫ সালের মার্চে ভারতের বিপক্ষে নাগপুরে টেস্ট ক্রিকেটের মধ্য দিয়ে আন্তর্জাতিকে অভিষেক হয় অ্যালিস্টার কুকের। ২১ বছর বয়সে অভিষেক টেস্টেই ভারতের বিপক্ষে সেঞ্চুরি করেন কুক। এরপর ইংল্যান্ডের সর্বকনিষ্ঠ ব্যাটসম্যান হিসেবে পাকিস্তান, ওয়েস্ট ইন্ডিজ এবং বাংলাদেশ দলের বিপক্ষে সেঞ্চুরি করেছিলেন।

শুধু তাই নয়! ২০১২ সালের ডিসেম্বর কলকাতার ইডেন গার্ডেন্সে ভারতের বিপক্ষে ১৯০ রানের ইনিংস খেলার মধ্য শচীন টেন্ডুলকারের রেকর্ড ভেঙে সর্বকনিষ্ঠ ক্রিকেটার হিসেবে ৭ হাজার রানের মাইলফলক স্পর্শ করেছিলেন কুক। তাছাড়া একমাত্র ইংলিশ ক্রিকেটার হিসেবে ২৩তম জন্মদিনের আগেই সাতটি সেঞ্চুরি করেছিলেন তিনি।

ইংল্যান্ডে দলের অধিনায়ক নির্বাচিত হওয়ার পর প্রথম পাঁচ টেস্টের সবকটিতে সেঞ্চুরির রেকর্ড গড়েছেন তিনি। ১২ বছরের ক্রিকেট ক্যারিয়ারে ইংল্যান্ডের হয়ে সর্বোচ্চ ১৬০টি টেস্ট ম্যাচ খেলেন কুক। এক যুগের এ লম্বা ক্যারিয়ারে টেস্টে ৩২টি সেঞ্চুরি এবং ৫৬টি ফিফটির সাহায্যে ৪৪.৮৮ গড়ে ১২ হাজার ২৫৪ রান সংগ্রহ করেন কিংবদন্তি এ ক্রিকেটার।

ইংল্যান্ডের হয়ে টেস্ট ক্রিকেটে সর্বোচ্চ রানের মালিকও অ্যালিস্টার কুক। তবে বিশ্ব ক্রিকেটের ইতিহাসে ষষ্ঠ ব্যাটসম্যান হিসেবে ১২ হাজার রান সংগ্রহ করেছেন ইংলিশ এ কিংবদন্তি। টেস্টে ক্রিকেটে রান সংগ্রহের দিক থেকে সবার ওপরে রয়েছেন ভারতের জীবন্ত কিংবদন্তি শচীন টেন্ডুলকার।

ক্রিকেটের ইতিহাসে তিন ফর্মেটে ১০০তম সেঞ্চুরি করা শচীন, ক্যারিয়ারে ২০০টি টেস্ট ম্যাচ খেলে ১৫ হাজার ৯২১ রান নিয়ে শীর্ষে রয়েছেন। তার ঠিক পরেই অবস্থান অস্ট্রেলিয়ার সাবেক অধিনায়ক রিকি পন্টিং। অজি সাবেক এ অধিনায়ক টেস্টে ১৬৮ ম্যাচে সংগ্রহ করেছেন ১৩ হাজার ৩৭৮ রান।

১৬৬টি টেস্ট খেলে ১৩ হাজার ২৮৯ রান নিয়ে তৃতীয় পজিশনে দক্ষিণ আফ্রিকার অলরাউন্ডার জ্যাক ক্যালিস। তার ঠিক পরেই আছেন ভারতের সাবেক তারকা ক্রিকেটার রাহুল দ্রাবিড়। ক্রিকেট অব দ্য ওয়াল খ্যাত রাহুল ১৬৪ টেস্ট খেল সংগ্রহ করেছেন ১৩ হাজার ২৮৮ রান। টেস্টে রান সংগ্রহের দিক থেকে পঞ্চম শ্রীলংকার সাবেক তারকা ক্রিকেটার কুমার সাঙ্গাকারা। তার সংগ্রহ ১৩৪ টেস্টে ১২ হাজার ৪০০ রান।

২০১৪ সালের নভেম্বর থেকে ওয়ানকে ক্রিকেটের বাইরে থাকা অ্যালিস্টার কুক, একদিনের ক্রিকেটে ৯২টি ম্যাচ খেলে ৫টি সেঞ্চুরি এবং ১৯টি ফিফটির সাহায্যে ৩৬.৪০ গড়ে ৩ হাজার ২০৪ রান সংগ্রহ করেছেন। আর টি-টোয়েন্টির ৪ ম্যাচে ৬১ রান সংগ্রহ করেন ৩৩ বছর বয়সী এ ক্রিকেটার।