গোটা ক্রিকেট দুনিয়া এখন মেতে আছেন বিরাট কোহলির বন্দনায়। ২২ গজে নেমে ব্যাট হাতে যা করছেন ভারত অধিনায়ক সেটি অবিশ্বাস্য। দক্ষিণ আফ্রিকার মাটিতে ডালভাতের মতো সেঞ্চুরি করে যাচ্ছেন। কবে কোনো ভারতীয় ক্রিকেটার সেখানে এমন দাপট দেখাতে পেরেছিল! যা কেউ পারেননি সেটাই অবলিলায় করে দেখাচ্ছেন কোহলি। পাকিস্তানের সাবেক দুই কিংবদন্তি জাভেদ মিয়াঁদাদ ও ওয়াসিম আকরাম তাঁর ব্যাটিংয়ের প্রেমে পড়ে গেছেন।

মিয়াঁদাদ পরিষ্কার বলে দিয়েছেন, ‘কোহলি একজন জিনিয়াস। ও বিশ্বসেরা ব্যাটসম্যান।’ পাকিস্তানের এক ওয়েবসাইটে সাক্ষাৎকার দিতে গিয়ে তিনি বলেছেন, ‘বিরাট কোহলি টেকনিক্যালি এতটাই ভালো যে, যখনই ব্যাট করতে আসছে, তখনই বড় রান করছে। একজন ব্যাটসম্যান যদি টেকনিক্যালি ভালো না হয়, তবে মাঝেমধ্যে রান করতে পারে। ধারাবাহিকভাবে রান করা সম্ভব নয়। কোহলি সেটাই সত্যি বলে প্রমাণ করে দিয়েছে।’

কেন তিনি কোহলির প্রশংসা করছেন, তার ব্যাখ্যাও দিয়েছেন মিয়াঁদাদ। তাঁর কথায়, ‘আমার কাছে সেরা ব্যাটসম্যান হতে গেলে তাঁর একটা গুণ থাকতেই হবে। সেটা হলো, বিপক্ষ বোলারদের শক্তি-দুর্বলতা চট করে বুঝে নিয়ে নিজের ব্যাটিংয়ে টেকনিক্যাল পরিবর্তন করতে পারার ক্ষমতা। কোহলির সেটা পুরো মাত্রায় আছে। কোনো সন্দেহ নেই, ও বিশ্বের সেরা ব্যাটসম্যান।’

আরেক কিংবদন্তি ওয়াসিম আকরামও মুগ্ধ কোহলির পারফরম্যান্স দেখে। তিনি বলেছেন, ‘কোহালি এক কমপ্লিট ক্রিকেটার। ওকে যত দেখছি, ততই মুগ্ধ হচ্ছি।’ কেন কোহলিকে ‘কমপ্লিট ক্রিকেটার’ বলছেন আকরাম, তাঁর ব্যাখ্যাও সাবেক অলরাউন্ডার দিয়েছেন,‘ একটা সময় ব্যাটসম্যান বুঝে যায়, কোন পরিস্থিতিতে কী রকম খেললে রান আসবে। কোন পরিস্থিতিতে কী রকম শট খেলতে হবে। কোহলি এই ব্যাপারটা দু’-তিন বছর আগেই বুঝে গিয়েছিল। তাছাড়া ওর ফিটনেসও অসাধারণ।’

কোহালির ব্যাটিং দেখা যে একটা চিত্তাকর্ষক ব্যাপার তাও বলেছেন আকরাম, ‘মাঝে মাঝে মনে হয়, আমি যদি এখন ক্রিকেট খেলতাম, তা হলে কোহলিকে কীভাবে বল করতাম। এটাও বুঝতে পারি, কোহলিকে বল করাটা মোটেই সহজ কাজ হতো না। ও একজন কমপ্লিট ক্রিকেটার। আমার মনে হয়, শচীন টেন্ডুলকারের পরে এখন বিরাট কোহলির সময় এসেছে।’

শুধু ব্যাটসম্যান নয়, অধিনায়ক কোহলির প্রশংসাও করেছেন আকরাম,‘কোহলি হলো এমন একজন অধিনায়ক, যে সামনে থেকে দলের নেতৃত্ব দেয়। ও দুর্দান্ত একজন অ্যাথলেট। সব ধরণের ক্রিকেটে রান পেয়েছে। সব ধরণের পিচে রান করেছে। আমার কাছে ও একজন কমপ্লিট ক্রিকেটার।’