কঠিন বাস্তব কথাটি কত সহজভাবে বলে দিলেন ভারপ্রাপ্ত টাইগার কোচ কোর্টনি ওয়ালশ! শুনতে খারাপ লাগলেও এটাই সত্যি। ঘরের মাঠে শ্রীলঙ্কার মত দলের বিপক্ষে পরপর তিনটি সিরিজ হারের পর তাদের মাটিতে আন্ডারডগ হয়েই যেতে হচ্ছে টাইগারদের। সেখানে হাথুরুসিংহের শ্রীলঙ্কার পাশাপাশি প্রতিপক্ষ হিসেবে থাকবে শক্তিশালী ভারত। যদিও রোহিত শর্মার নেতৃত্বাধীন দলটিতে নেই কোহলি-ধোনিরা। তারপরেও নিজেদের নিয়ে বড় বড় কথা না বলে সত্যটাই বললেন ক্যারিবীয় কিংবদন্তি।

আজ মিরপুর শের-ই-বাংলায় সাংবাদিকদের ওয়ালশ বললেন, ‘আমি মনে করি, আমাদের খুব ভালো সম্ভাবনা আছে। আমরা দুটি মানসম্পন্ন দলের বিপক্ষে খেলব, টুর্নামেন্টে আমরা আন্ডারডগ। আমি মনে করি, আমরা যদি ধারাবাহিকভাবে ভালো ক্রিকেট খেলি তাহলে আমাদের ভালো সম্ভাবনা থাকবে। আশা করি, আমরা সেখানে ধারাবাহিকভাবে ভালো ক্রিকেট খেলতে পারব।’

‘টি-টোয়েন্টি এমন একটা জায়গা যেখানে আমরা খুব একটা ভালো করিনি। আমরা শ্রীলঙ্কায় গত সফরে একটা ম্যাচ জিতেছিলাম। আমরা কি অর্জন করতে চাই আর তা করতে আমাদের কি করতে হবে তার জন্য আমাদের সুনির্দিষ্ট লক্ষ্য থাকবে। আমরা এরই মধ্যে এই বিষয়ে আলোচনা শুরু করেছি। সবাই শ্রীলঙ্কায় আসার পর আমরা ফাইন টিউন করব।’

এই টুর্নামেন্টে বাংলাদেশ পাচ্ছে না নিয়মিত অধিনায়ক তথা দলের সবচেয়ে বড় ভরসা সাকিব আল হাসানকে। বিশ্বসেরা অল-রাউন্ডার কবে চোট কাটিয়ে মাঠে ফিরবেন তা অনিশ্চিত। দলকে নেতৃত্ব দেবেন মাহমুদ উল্লাহ রিয়াদ। তিনি বর্তমানে পিএসএল খেলতে দুবাই আছেন। তার সাথে আছেন মুস্তাফিজ, তামিম, সাব্বির। তারা যথাসময়ে দলের সঙ্গে যোগ দেবেন। টুর্নামেন্ট নিয়ে একটি রোডম্যাপও সাংবাদিকদের বললেন ওয়ালশ।

ক্যারিবিয়ান কিংবদন্তির ভাষায়, ‘আমরা একটি ম্যাচ করে এগোতে চাই। আমি ওদের বলব, মাঠে নিজেদের প্রকাশ করতে আর খেলাটা উপভোগ করতে। যতটা ভালো পারে ওদের পরিকল্পনা বাস্তবায়ন করতে হবে। খেলায় বাড়তি চাপ যোগ করার কোনো অর্থ হয় না। আমাদের রিল্যাক্স থাকতে হবে আর যা করছি তা উপভোগ করতে হবে। আমি চাই ওরা দেশের হয়ে খেলায় গর্বিত অনুভব করুক।’

ক্রিকেট ইতিহাসের অন্যতম সেরা পেসার হলেও এই প্রথমবারের মত কোনো জাতীয় দলের প্রধান কোচ হিসেবে সফরে যাচ্ছেন কোর্টনি ওয়ালশ। এই সফরের ওপর তার ক্যারিয়ারের অনেক কিছুই নির্ভর করছে।তাই নিজের পরিকল্পনাও আছে তার, ‘আমার লক্ষ্য হবে যত বেশি সম্ভব ম্যাচ জেতা। আমি আশাবাদী আমরা তা করতে পারব। ফাইনালে যেতে পারাটা ভালো হবে।’