সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম ও সাধারণ আলোচনায় একটি বিষয় প্রায়ই উঠে আসে—কিছু নারী নিজেদের তুলনায় বয়সে বেশ বড় পুরুষকে জীবনসঙ্গী হিসেবে বেছে নিচ্ছেন। এটি সত্যিই বাড়ছে কি না, নাকি কেবল আলোচিত ঘটনা।

সমাজবিজ্ঞানী ও মনোবিজ্ঞানীরা বলছেন, এমন সিদ্ধান্তের পেছনে একাধিক সামাজিক, অর্থনৈতিক ও ব্যক্তিগত কারণ কাজ করতে পারে।

রাজারহাট উপজেলার কয়েকজন অভিভাবক ও তরুণ-তরুণীর সঙ্গে কথা বলে জানা যায়, অনেক পরিবার এখনো পাত্র নির্বাচন করার সময় আর্থিক স্থিতিশীলতা, স্থায়ী চাকরি, দায়িত্ববোধ এবং পারিবারিক অবস্থানকে বেশি গুরুত্ব দেয়। বয়স কিছুটা বেশি হলেও যদি এসব দিক ইতিবাচক থাকে, তাহলে অনেক পরিবার সেই প্রস্তাবে আগ্রহী হয়।

বোতলার পাড় গ্রামের বাসিন্দা আকবর আলী (ছদ্মনাম) বলেন,”আমার মেয়ের জন্য এমন একজনকে চাই, যিনি দায়িত্ব নিতে পারবেন এবং সংসার চালানোর সক্ষমতা রাখবেন। বয়স কিছুটা বেশি হলে সেটিকে বড় সমস্যা মনে করি না।”

সুলতানা(ছদ্মনাম) নামের কলেজ পড়ুয়া এক তরুণী বলেন,”সবার পছন্দ এক রকম নয়। কেউ সমবয়সী পছন্দ করেন, কেউ বয়সে বড় কাউকে বেশি পরিণত মনে করেন। শেষ পর্যন্ত সিদ্ধান্তটা ব্যক্তিগত।”

সমাজবিজ্ঞানীদের মতে, বয়সে বড় জীবনসঙ্গী বেছে নেওয়ার সম্ভাব্য কারণগুলোর মধ্যে রয়েছে অর্থনৈতিক নিরাপত্তা, কর্মজীবনের স্থিতি, মানসিক পরিপক্বতার ধারণা, পারিবারিক চাপ, সাংস্কৃতিক রীতি এবং ব্যক্তিগত অভিজ্ঞতা। তবে এসব কারণ সবার ক্ষেত্রে এক নয়।

মনোবিজ্ঞানীদের ভাষ্য, শুধু বয়স নয়, একটি সম্পর্কের সফলতা নির্ভর করে পারস্পরিক সম্মান, বিশ্বাস, যোগাযোগ, মূল্যবোধের মিল এবং সমান মর্যাদার ওপর। বয়সের পার্থক্য কম বা বেশি—দুই ক্ষেত্রেই সম্পর্ক সফল বা ব্যর্থ হতে পারে।

অন্যদিকে, বয়সের বড় ব্যবধানের বিয়েতে কিছু চ্যালেঞ্জও থাকতে পারে। যেমন জীবনযাত্রার পার্থক্য, প্রজন্মগত চিন্তার ভিন্নতা, দীর্ঘমেয়াদি স্বাস্থ্যগত বিষয় এবং ভবিষ্যৎ পরিকল্পনায় মতপার্থক্য।

বিশেষজ্ঞরা মনে করেন, বিয়ের আগে এসব বিষয় নিয়ে খোলামেলা আলোচনা গুরুত্বপূর্ণ।

স্থানীয় একটি নারী অধিকার সংগঠনের প্রতিনিধি বলেন,”বিয়ে একটি ব্যক্তিগত সিদ্ধান্ত। তবে সিদ্ধান্তটি যেন স্বাধীনভাবে, চাপমুক্তভাবে এবং পারস্পরিক সম্মতির ভিত্তিতে হয়—সেটিই সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ।”