সেমিফাইনালেই শেষ হয়ে গেল বেলজিয়ামের বিশ্বকাপ স্বপ্ন। কিন্তু পল পগবা, কিলিয়ান এমবাপেদের ফ্রান্সের কাছে এই হার গায়ে জ্বালা ধরিয়ে দিচ্ছে তাদের।। তাদের কাছে ফ্রান্স কোনো ভালো দলই নয়! মঙ্গলবার রাতে দিদিয়ের দেশ্যমের দেশের কাছে ১-০ গোলে হেরে বিশ্বকাপ থেকে ছিটকে গেছে রোমেলু লুকাকুরা। দলটির গোলকিপার থিবো কুর্তোস কোনোভাবেই এই পরাজয় মেনে নিতে পারছেন না।

ব্রাজিলের বিপক্ষে রাশিয়া বিশ্বকাপ কোয়ার্টার ফাইনালে অনবদ্য কিছু সেভ করেছিলেন থিবো কুর্তোস। সেমিফাইনালে ফ্রান্সের বিপক্ষেও বেশ কয়েকটি ভালো সেভ দিয়েছেন বেলজিয়ামের এই গোলকিপার। কিন্তু তার পরও শেষ রক্ষা হয়নি। ম্যাচের ৫১ মিনিটের সময় ডিফেন্ডার স্যামুয়েল উমতিতি হেড থেকে করা গোলে শেষ পর্যন্ত জয় পায় ফ্রান্স। কুর্তোস বলেছেন, ‘কোনো ভালো দলের কাছে হারিনি। এমন দলের কাছে হেরেছি যারা আমাদের থেকে খারাপ খেলেছে।’

ফ্রান্সের খেলার ধরণে কুর্তোয়া হতাশ। বেলজিয়ামের গোলকিপার বলছিলেন, ‘ফ্রান্স ফুটবল খেলেনি এই ম্যাচে। ১১ জন ফুটবলারকে গোলপোস্টের ৪০ গজের মধ্যে রেখে শুধু ডিফেন্স করে গেছে। আমরা একের পর এক আক্রমণ করেছি। আর ওরা শুধু সেগুলো রুখেছে। ফ্রান্সের জয় তাই ফুটবলের লজ্জা। উরুগুয়ের বিপক্ষে ওরা ফ্রি-কিক আর বিপক্ষ গোলকিপারের ভুলে জিতেছে। ফ্রান্সের বিপক্ষে আমাদের জিততে না পারাটা হতাশার।’

যদিও পরিসংখ্যান কিন্তু অন্য কথা বলছে। মাত্র ৩৬ শতাংশ বল নিজেদের দখলে রেখেও ফ্রান্স ১৯টি শট নিয়েছে বেলজিয়ামের গোল লক্ষ্য করে। এদিকে, বেলজিয়াম মোট ৯টি শটের মধ্যে ৩টি রাখতে পেরেছে ফ্রান্সের গোলে। তবে ক্ষেপে থাকা কুর্তোস আরও বলেছেন, ‘কর্নার থেকে একটা হেড ছাড়া ফ্রান্স আর কিছুই করেনি। তাদের স্ট্রাইকাররাও নিজেদের ৩০ গজের বাইরে খেলেননি। আমি কোয়ার্টার ফাইনালে ব্রাজিলের হারকেই বেশি পছন্দ করতাম। কারণ তারা এমন একটি দল ছিল, যারা অন্তত ফুটবলটা খেলতে চেয়েছিল।’